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“遵命！”夕庵很快地站了起来，在书架上拿出一本记载诸侯印刻的书籍，仔细比对信函上的印记。“没错，的确是义昌的印记。”

“如果真是义昌写来的信，那么我就不必看了。义昌是虎田信玄的女婿，目前正驻守在木曾路上，是我们攻打武田势的最大阻力。”

“我知道！但是你看，虽然这封信只有一行字，但是他却写得非常用心。”

“信上写了什么？”

“他希望你和送信者谈谈。”

“你是说那个卖斗笠的人吗？兰丸！”

“是的。”

“他的年纪多大？”

“大约在三十二、三岁左右。此人的左右手相当粗壮，很可能是个神箭手，同时似乎对枪和马也很有兴趣。”

听到这里，信长突然哈哈大笑起来。

“夕庵、阿兰！看来情势又有了改变喽！如今，连信玄的女婿也在饱经战乱之后，开始相信唯有在我信长的统治之下，才能获得和平的事实了。”

“那么，你准备接见这名密使吗？”

“不，不用见他了。你去转告他，就说我希望义昌能以他的弟弟作为人质。”

“义昌的弟弟？”

“你这么告诉他，他自然就明白了。”

望着兰丸一脸迷惑的模样，信长突然大声地笑了。

“看来对方明白了，阿兰却是一点也不明白呢！”

“是啊！虽然对方答应做内应，但是你根本没跟他谈过话，他怎么会明白呢？”

“如果你这么想的话，那么不妨直接去问他吧！我相信对方一定也会这么回答的。好吧！假设我是信玄的女婿，而且对武田家的当家主胜赖已经不再抱有任何希望了。”

“问题的关键在于胜赖老是喜欢打些毫无意义的仗，在其周围的北条、德川、织田势、任何一家的武力都胜过胜赖，但是他却浑然不觉。如果我们不具有侵略的野心，那么或许可以维持和平。然而，胜赖为了比美父亲的功业，而不断地发动战争。殊不知，没有把握的仗只是徒然浪费人力、财力罢了。这种无谓的牺牲，只会招致家臣的不满，最终必是走向灭亡之路。我已经明白了这个道理，因此愿意自动向右大将投降，献出木曾路，协助贵方攻打武田势。”

当信长说完之后，不待兰丸有所反应，武井夕庵已经用力地拍了一下膝盖，高声叫道：“这么说来，现在正是攻打武田最好的时机喽？”

“所以我才要义昌交出他的弟弟作为人质，使他不得不尽全力协助我们哪！”

“原来如此，时势果然完全改变，不！这都是大人你所创造的时机啊！”

信长笑而不答，转头地兰丸说：“阿兰，跟你打个赌，如果我说的和那个卖斗笠的人所说的话不同，那么我就把我最心爱的大刀送给你，不过，如果完全一样的话，那么你就得立刻去把伊贺者奉行加藤平左叫来。”

“好！”

兰丸依然圆睁着双眼，默默地想着刚才信长所说的话。

对谈攻打甲府

“夕庵！”

待兰丸离去之后，信长在房间的一隅坐了下来，眯起眼睛看着春天的阳光.

“猴子也该由姬路出发，朝冈山城去了吧？”

“是啊！由于因幡到淡路一带在年底之前就已经平定，所以他决定称回姬路城去，让兵士们养精蓄锐，然后再攻打山阳道。”

“听说宇喜多直家已经病亡，那么宇喜家是由他的儿子秀家继承喽？”

“是啊！不过，他却使得筑前先生。”

“坦白说，他的确是个当军师的人才。如今竹中半兵卫又已经死了，这对接下来的战争，多少都会造成影响。”

“是啊！竹中先生的确是位不可多得的谋士，不过，筑前先生的身边，还有黑田官兵姨及蜂须贺彦右卫门哩！”

“听说你知道半兵卫临死之前所说的话？”

“是的。”

“想来也真是可悲，就因为他足智多谋，以至终其一生都无法握有大军。”

“他在临死之前也是这么说的，说完之后就死了。他说：如果我笨一点的话，那么如今或许已经是个拥有三十万或五十万石的大名了。然而，由于我的智慧，而使得大人处处警戒着，以致我只能当筑前先生的军师。”

“哈哈哈，这世上的事实在相当奇怪！有些人是因为智慧不足，以致无法功成名就，有些人则是因为达过于聪明，以致无法出头。”

“但是我，却不这么认为。在我年看来，竹中先生的智慧还比不上大人哩！”

信长捧腹大笑。

“夕庵，你可真会奉承人啊！哈哈哈，和竹中半兵卫比起来，我们的智慧的确有一段差距。”

“是吗？”

“慢着，我的意思是，并非我在他之上，而是半兵卫的智慧远超过我。但是，我却拥有两样半兵卫所没有的东西。”

“两样半兵卫所没有的东西。。。。。”

“是的。第一样是先见之明，另一样则是运气。人，除了具有智慧之外，还要有先见之明。一旦有了先见之明，就不会瞻前顾后，而能朝着目标勇往之前，所以话说回来，人生其实是相当简单的。”

这时，信长突然想起了什么似地降低了声音说：“夕庵，万一我发生不测。。。”

“啊！你说什么？”

“当今天下，能继承我的志向的，只有一个人，你告诉那个人，一定要先平定中国及