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于是里面便不再说话了。良久之后，贾元春才轻声问道：“这是谁的主意？母亲虽然……但决计想不出这样的法子来。把她们放到一年一选的秀女名册上，实在是……”不妥。

里面那个稍微陌生的声音又道：“妥不妥的，等进了宫，不都是那么回事儿么？大姑娘是宫里的贵妃，地位甚高，给姑娘们博一个份例，岂不是轻而易举？不过我倒是听说，这回是薛家在金陵那边犯事儿了，宝钗又落选，独剩下一个宝琴，便干脆再博上一回，送宝琴姑娘进宫。再加上前日薛家那位太太找二太太一哭，二太太便也抹了泪，去找了王子腾王大人。王大人想出了这个主意，说是不能再等了。”

里面等了片刻，又听见了贾元春的声音：“舅舅？”

那个陌生的声音嗯了一声，又道：“奴婢在路过太太房里的时候，偶然听到过那么两句。这事儿啊确实是王大人的主意，姑娘知道，现如今府里亏空，薛家犯事，王家的日子，怕也有些不好过。王大人的意思是，将这几个姑娘送到宫里，帮衬着大姑娘一把，只要等我们几家熬过了危机，二老爷和薛、王两家的老爷自然也能喘口气儿，在官场上有了几分余地。”

里面登时没有了声息。

良久之后，才听见贾元春问道：“那她们知道么？”

那个陌生的声音又道：“八字还没一撇，几位姑娘自然是不知道的。哦，宝琴姑娘不知从哪里得到了消息，这两日正在忙着议亲，多半是想赶在明年大选的前面。她们虽然是本家，但平时没有什么往来，便不想参合到这些事情里。至于另外两位姑娘，是没有什么动静的。”

贾元春沉默了很久，才道：“非要如此么？”

那个陌生的声音笑了笑，又道：“大姑娘说哪里话，您是宫里的贵妃，身上系着阖府上下的荣华，太太提出这个办法，自然也是为了姑娘好。等到事情稳当下来，薛王贾史几家还是姻亲，这荣华富贵起码要稳妥个百年呢。”