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上是个人才……

当信贵山被攻陷之后，信忠便因战功而被任命为从三位左近卫中将。

当然，这其中也包含了信长的政略。年仅二十一岁的信忠被封位左近卫中将的事实，不仅是对全日本人民宣告他的战绩，也使得禁里不得不承认信长的丰功伟业，对于鼓舞士气更有着莫大的助益。

而第二个好消息是，经由信贵山前往中国攻打毛利的秀吉，也获得了胜利。由于秀吉曾经和柴田胜家大吵一架，因此在这次的战役里，他抱着必死的决心，发誓无论如何都要好好的表现一番。他带领大军奋勇的朝播磨进击，终于在十一月二十七日攻下了负责支援尼子胜久的播州上月城，并开始对毛利势发动总攻击。

看来命运之神又对着信长微笑了。正当他忙着应付上杉势的进击及东上的毛利势时，禁里发布了任命他为从二位右大臣的命令。当他于天正六年的元月正式登上正二位时，安土城也响起了祝贺城堡完工的鼓声。

明星坠地

「怎么样啊？筑前！你能够在夏天之前压制住毛利势的进攻吗？」

当城和街道全部完成时，信长已经在安土迎接了第三个春天。这时，正是桃花盛开的季节。

这天，信长来到马市，亲自挑选了三匹骏马。心情显得十分愉快，就站在安土大门前的广场上，大声地和正准备出征的秀吉交谈着。

秀吉只是警觉地望着四周，并未回答。

「哦！这里不是谈话之所，我们到里面去吧！顺便还可以喝杯酒哩！」

「那就先谢谢你喽！等我把这里的事交待好，就马上过去。」

果然，秀吉很快就跟在信长身后进来了。

由密探传回来的消息得知，秀吉这次所要打击的对象——播磨，已经聚集了四万九千的毛利势援军。既然毛利势会率领大军东上，必然是已经和上杉势达成默契，准备在此与织田军决战，并且向北国进军。

毛利势对着秀吉。

上杉势对着信长。

对信长而言，今年（天正六年，一五七八）是决定他能否为取得天下奠定稳固基础的关键……想到这里，就连秀吉那么轻狂的人，也不敢胡乱发言了。

家康必须压制住企图挽回颓势的武田和北条，因此根本无法前来支援信长；况且，本愿寺也必须继续围攻。只是这么一来，秀吉和信长所能拥有的兵力，就很有限了。

在有限的兵力下，他们两人是否都能击败大敌呢？事实上，秀吉比信长更没有自信。

「真快！他们怎么来得这么快呢？」

两人来到了由狩野永德的彩笔所画成的花鸟间后，信长对身边侍卫兰丸说：

「我带筑前来了，请阿浓夫人拿酒来。」

「遵命！」

「怎么样啊？筑前！你看，我信长一无所有的由岐阜出来，现在却拥有这么多！我真希望能把上杉和毛利叫来，好好的骂一顿。」

「大将！上杉势究竟会带多少兵力呢？」

「我不知道！」

「你说你不知道？大将！难道你有必胜的把握？」

「哈哈哈……你不要紧张嘛！虽然我说不知道，但是这并不表示我什么都不知道啊！」

「我想也是！不过，这次谦信可是玩真的哦！」

「我知道！根据由各地所传来的情报，谦信不仅要亲自指挥大军，而且还动员了上野、越后、越中、能登、加贺等五国的八十多位将领。」

「八十多位……那么他们的总兵力有多少？」

「这个嘛！大概五万六、七千吧！」

秀吉不由得咋舌说道：「大将！刚才你问我能不能在夏天之前阻止毛利势的攻势，原来你是要我尽快攻灭他们，然后马上赶回来援助你，对不对？」

「我没这么说啊！」

「那么，你问我能不能在夏天之前压制他们，是什么意思呢？」

当信长支颐而笑时，浓姬走了进来。

「筑前，我们干了这杯吧！我看啊！连你这猴子都被他们吓倒了。不过我也在想，难道这次真是我们生命结束的时候吗？」

「你在胡说些什么？快别说这些丧气话，免得教筑前更担心。」

浓姬拿起酒瓶为信长斟酒，然后在秀吉的对面坐了下来。

「大将的嘴真坏！我看啊！是一辈子都治不好了。」

「治不好也无所谓，我只担心我们的生命恐怕要在夏天结束了。」

「哈哈……殿下！难道你也害怕了？」

「当然没有，我只是符合你们罢了。你看，筑前都已经那么害怕了，如果我还一直笑他的话，那么这又怎能算是离别酒呢？」

「大将！你开玩笑也该有个分寸啊！听说军事竹中半兵卫又吐血了，我看你倒是应该多关心、关心他啊！」

「什么？半兵卫又吐血了？看来他那胸口的毛病是越来越严重了。唉！现在我有多了一件烦心事了。」

「你们不要再说了，好不好？」

「哈哈哈……真有意思！这都是猴子起的头。」

「我们言归正传吧！目前，既是我们将全部的兵力都带去，至多也只有两万人；然而对方光是毛利、小早川、吉川三军，合起来就有四万九千人哪！」

「毛利有四万九千、上杉有五万七千，两军加起来有十万六千……唉！筑前，看来这真是我们的死期到了。」

「大将，你有没有击败五万七千大军的好计谋呢？……」

「要是有的话，我又何必在这里长吁短