第九十九章 国事更不简单(2/3)

建在平原地带，附属村庄可以烧庄稼杆，城镇居民就只能购买柴薪了。附属村庄富余的庄稼杆不足以满足希望城的需要，为了给希望城提供足够的柴薪，南怡居士鼓励拜伦斯城的女性兼职樵夫或是捡柴人，又限制希望城只能在早上和晚上做热餐，这样才算是勉强解决了希望城的用柴问题。

但是随着希望城人口的增加，就算只让居民晚上做热餐，拜伦斯城提供的柴薪不足以供应整座城市的居民。无奈之下，羽昌年只能启用南怡居士的另一个备案，让王国商会从外国进口柴薪，然后无视运费平价卖给希望城的百姓。这样一来王国商会就做了赔本买卖，即浪费了人力，又损失了资金，但就目前而言，这是拜伦斯王国唯一的选择。

可能有人会问了，把希望城的女性都征募来当樵夫或捡柴人不行吗？

这倒是个办法，但她们恐怕不会答应。拜伦斯城的人出门就能看见森林，可以说是在家门口砍柴、捡柴，没有多大危险性，也不需要出远门，只是稍微辛苦些罢了。如果让希望城的女性跑到山上砍柴捡柴，她们清晨出发，走到山下都到正午了。如果想在天黑之前回家，最多只能工作两个小时，总体效率很低。人家辛苦了一整天，最后只能挣两个小时的薪水，换了你，你会答应吗？

可能又有人会问了，那按她们工作一天给她们发薪水不行吗？

这倒也是个办法，但拜伦斯城的女性恐怕不会答应。人家同样是劳苦一天，砍来捡来的柴都是足数的，可希望城的女性只要砍柴捡柴两个小时，就能挣到自己工作一天的薪水，这样公平吗？

没错，希望城的女性工作要走很远的路，但这在拜伦斯城的女性看来根本就不是理由。干多少活拿多少工钱，这是天经地义的。如果走路也能挣钱，那她们也可以走下山，同样工作连个小时，然后和希望城的女性拿同样的薪水，到时候希望城的柴薪供应量反倒会降低。

可能还有人会问，让农民们农闲时去砍柴不行吗？

答案是否定的，因为新世界根本没有什么农闲期。庄稼一两个月就成熟，农民们收了庄稼就要再种，上一茬种的是小麦，这一茬就种豌豆，然后下一茬在种小麦，再下一茬可能种蔬菜。不务农的时候，农民们还要捆扎庄稼杆，处理收获的粮食，或是喂牲口，总之农民一年到头都没有休息到时候，很是辛苦。

所以就目前而言，希望城必须要从外国进口柴薪。现在大约有百分之十五的希望城居民使用的是进口柴薪，为了能回收更多的成本，羽昌年不得不稍稍提高了希望城的柴薪售价，这样一来希望城居民的生活压力就增大了。

不当家不知柴米贵，柴和米一样，都是每天都会用到的东西。就算1捆柴只涨1文泰容钱，一个五口之家每两天就要多花1文泰容钱，一年下来就要多花180文。希望城现在的粮价是每30公斤小麦值45文泰容钱，如果粮价不变，这些钱可以多就值120公斤小麦。

120公斤小麦大约可以磨出100公斤的面粉，一个五口之家每天要消耗的面粉量大概为5公斤，100公斤面粉可以供这个家庭吃20天。换而言之，1捆柴涨价1文泰容钱，在粮价稳定的情况下，一年下来就等同于剥夺一个五口之家20天的口粮。

因此柴薪涨价的事让希望城的居民怨声载道，尤其是那些只能保证温饱的平民，这次涨价给他们的生活带来了很大的冲击，甚至有人跑到拜伦斯城来告状。最后羽昌年顶不住压力，只能将柴薪价格恢复到原有水平，这才平息了希望城居民的怨念。

归根结底，拜伦斯王国缺少劳动力。如果拜伦斯王国有足够的劳动力，他们就能有更多的专业樵夫，为希望城提供足量的柴薪。如果拜伦斯王国有足够的劳动力，他们就能自产建材，不必去远道买高价建材。如果拜伦斯王国有足够的劳动力，麦尔就可以毫无压力的扩军。然而拜伦斯王国没有足够的劳动力，所以各种各样的问题就接踵而至了。

劳动力不是一朝一夕能够解决的问题。就算鼓励生育，其效果也得在二三十年之后才能体现出来。而且劳动力的增加意味着人口的增加，人口变多了，所需的住房和公共设施就增加了，工程量、建材、粮食和柴薪的需求也会随之增加。如果处理不当，这就会变成一个让统治者痛不欲生的死循环。

所以从古至今，聪明的统治者都不是单纯的增加劳动力的数量，而是想方设法的提高生产效率。如果一个人能做两人份的工作，另一个人就能从原有的工作中解放出来，去做其他的事。这样一来原本的两千人可以当成四千人来用，但消耗仍然是两千人的消耗。这种发展模式是没有任何风险的，还可以节约统治者大量的精力，让统治者也能做更多的事，这样一来国家就会真正意义上的繁荣起来。

生产效率是与科技水平挂钩的，科技越发达，生产效率就越高。麦尔明白这个道理，所以他才会听从刘秀的建议，把科研部设为四大部门之一，还让潘兴无条件的给他们提供资金支持。毫无疑问，麦尔的选择是正确的。科研部单是杂交农作物这一项技术就给拜伦斯王国带来了长久的巨大效益，虽然科研部暂时还没有其他功绩，但麦尔和内阁大臣们都对科研部抱有极大的信心和期待。

但是期待归期待，在科研部没有展示出下一项研究成果之前，麦尔和羽昌年必须