美丽夏日(2/4)

“可现在的人总是把钱看得很重。”她显出一副黯然神伤的样子。“那你呢？”他问。

“我并没有把钱看得很重，可我妈老是对我说柴米夫妻，酒肉朋友，没有钱就没法生活。”她忧然地笑了笑，然后把杯子放在眼前久久地望着，仿佛陷入在一种捉摸不透的沉思之中。

草草地吃了点东西，何玉茹说头有些痛，就回自己的舱房了。陈临湘离开餐厅，在客轮边上转了转，也回到了自己的房间。他拿起一本杂志看了起来。可是，何玉茹刚才的神色和忧郁让他静不下心来。所以，杂志捧了老半天却什么也没有看进去。他索性丢下杂志，躺在了床上。直到客轮临近宜城时，广播里响起了通知，才把他吵醒。通知说由于主机出现故障，客轮到达宜城后，开船时间将由晚间七时改为十时，也就是说船在宜城要停留六个小时。他一听，便下了床，出门去找何玉茹。

何玉茹正坐在屋子里，凭窗凝望着岸边的风景。看见陈临湘进来，便向他明媚地笑了笑。临临湘说，“客轮要在宜城停留很长时间，跟我上岸转转？”何玉茹马上露出喜色，说，“太好了，老呆在船上，快把人憋死了。”

午后，金光灿灿，江风如沐。陈临湘带着何玉茹走出了码头，乘车来到了江边不远的一家农舍小院前。

“我带你见一个人。”他说，“我的姥姥。”

“你姥姥在这住？”何玉茹有些惊异。

“我在武汉上大学时，几乎每年暑假都要来这里玩上几天。”他一边说着，一边敲着院门。

一位老人开了门。几年没见，姥姥的头发已经全白了。陈临湘不禁有些心酸地叫了声，“姥姥。”

老人认出了外孙，又看见身后的何玉茹，便亲热地拉着何玉茹的手，笑盈盈地把何玉茹从头到脚看了个遍，直夸何玉茹文雅俊秀，说得何玉茹脸面一阵发烧。她知道老人是把她当成了她外孙的对象，但她却不想让老人扫兴。

小院挺大，收拾得挺干净。屋后就是临江的山坡。坐在屋里，可以清楚地听到江面上传来的汽笛声。何玉茹事先并不知道陈临湘会把她带到这里，所以没有给老人买什么东西，就从皮包里拿出一些糕点和水果让老人吃。可老人的牙齿已经掉了，不能品尝。何玉茹就剥了块糖果，放进了老人的嘴里。老人吃着，说好甜好甜。

老人不住地看着何玉茹，问这问那，好象总是看不够似地。何玉茹红着脸，大方自如地解答着老人的各种提问。陈临湘在一旁听着，并不时地用感激和满意的目光朝她望着。

说了些亲热的话，老人要带他们去上街买菜，走过一条小路，下了一面大坡，就到了一条青石板铺着的小街道上。陈临湘提着篮子。何玉茹挽着老人，并排地走在行人稀疏，夕阳返照的街道上。街道上来去过往的人大都是些常见的熟人。可当何玉茹穿着那鲜丽的连衣裙从暮色的背景中飘飘而过时，却惹得开店和过路的人不住地跟老人打着招呼，问何玉茹是哪来的姑娘。老人便笑着说是外孙的女友。人们便夸这姑娘好漂亮，说得老人心花怒放。

从街上回来时，坡下的江面已亮起了一片灯火。老人把何玉茹拉进厨房，边烧着菜边跟她拉着家常。老人说何玉茹心灵活道，说外孙迂腐憨厚，只知看书吹号，不懂人情世故，要何玉茹多多开导。何玉茹说诚实敦厚的人活得安心，吃不了大亏。老人对她的话很是赞赏，就要他们珍惜感情，真诚相待。

老人烧了几道拿手的好菜摆上了桌。老人说她年轻时能喝些酒，还常陪临湘的外公一起对饮。后来他不在了，她也不再喝酒了。可是，今天高兴就破例地端起了酒杯。老人不停地为两位年轻人夹着菜，自己却笑盈盈地看着他们吃菜，好象这就是她最大的满足与快乐。

饭后，陈临湘带着何玉茹去到江边看夜景。从一条小路下到坡底的江堤上，江风轻拂，夜色温柔。一艘客轮在昏暗的江面上响着汽笛，缓缓驶过。他们顺着江堤默默地向前走着，就象是在走进一个温馨的梦里。面对滚滚涌动的江面，陈临湘向何玉茹讲起了姥姥的事。他说，“听妈妈说外公是一个船长，在一次事故中遇难身亡。所以，多少年来，每到黄昏日落时，姥姥总是站在高高地山坡上，久久地望着江面。”

何玉茹听着，不禁有些悲伤和感动，说，“你姥姥真是可怜。”

回到姥姥家，已经夜深人静。他们收拾东西准备回船。老人把何玉茹叫到了她的卧室。过了许久，何玉茹才出来，眼圈里似乎有些潮湿。

“你咋了？”陈临湘关切地问。

何玉茹没有说话，只是把手上的一枚戒指亮给他看。他知道这是姥姥当新娘时外公给的。它是姥姥与外公相亲相爱的信物，凝聚着她多少甜蜜与酸楚的往事。他告诉她说，“这是姥姥对你的一片心意。”

何玉茹动情地点了点头。

上路时，老人一手拉着何玉茹，一手拉着外孙，一直把他们送到路口，向他们嘱咐了好一阵，然后把他们的手紧紧地握在一起。

回到客舱后，何玉茹仍含着泪，对陈临湘说，“你姥姥真好，我要是有这样的姥姥该多好。”

陈临湘说，“姥姥非常喜欢你，只是不知道咱们是途中的旅伴。”

一声清亮的汽笛响彻江面，客轮徐徐地开动了。他们并排站着，倚着窗子朝外望着，只见夜色