7. 神的时间(1/2)

“找到了……能够带我们找回北火的人。”

湖水间大红衣裙的小人突然睁开了兴趣盎然的眼睛，她在琉璃盅里跳转了身，一面晃动着脚边的玉石，一面转过头来看着四周围坐的人。

白袍老者把手中的琉璃盅倒转了方向，看着盅内只有寸高的小人正在挥舞着四肢：“北冥神，半里城已经失守……”

北冥神嬉笑着上下浮游了一会儿，又伸出一根手指搅动着自己的发丝：“没关系，反正已经争取到了想要的时间……至于北火……”

她在人群中寻找到一位白发的男人：“一旦熄灭，神境的大门就会关闭，所有的力量将从世上彻底消失，直到转世之人出现的那一刻起。”

白发男人叫做南戈。

“是……”他起身弯了腰，“空响堂一定不负众望……”

空响堂是一间长宽百丈的石头房子，因为空无一物，细微的响声都能传回震耳欲聋的回音，所以被叫做空响堂。

在常人眼里，守护安宁的空响堂，以及里面技艺精湛，抬手就能唤来风雨的人，不过是孩童时期的一种传说罢了。

没人知道空响堂的确是存在的，就像陆西人淳朴善良的信仰，和世代信奉的北冥神一样。

空响堂在哪儿？

只怕所有的孩子都曾跪倒在神庙前，提出过这样的疑问。

陆西是一个被称为借流川的地方，这里自然储备丰富，传统的神灵供奉不仅带来了五谷的岁岁丰登，更是带来了人数的繁增。

因为神的眷顾，陆西人在漫长的岁月中练就了喜好安逸的性情，靠日升月落细算着岁月的流逝，邻里间总是相安无事，只求晨起耕作，花落煮茶。

所以当战争的铁骑踏来的时候，除了像羔羊一样跪地求饶，陆西人也没有了其他的办法。

毕竟，是逆来顺受惯了罢！

在陆西的信仰中，女孩会被神谕所选出，送入神庙的高塔日夜修行，直到上一辈的供奉人退下来，女孩会作为新的圣女，承袭神在世间留下的位置，将世人的祈求传达到北冥神的耳畔，又将神谕带回人间。

消灾治病，问卜寻事，在年年岁岁愈加平和的日子里，被世代传承为了一种习以为常的事情。

此时头顶暗淡的星空正闪烁着细碎的亮光，偶尔有成群的鱼，摇动着五彩的身姿从那里掠过去，却没有水的踪迹。

远处是依着山势修葺的阁楼，阁顶闪烁着昏暗的长灯。

那盏灯亮了多久，好像是起始于传说的开头，长久的年岁里它静默地站在那里，仿佛是一位失语已久的老人，半眼昏瞎，内心却清明地注视着四周。

阁楼底端是一道长长的水流，奔泻了一半，却在落地前消失在了半空。

除了北冥神偶尔的笑声，再也没有了其他的声响。

鱼群游至身侧，所有人交错地坐在一条枯船的甲板上。

长长的桅杆上停着鸟，被此刻的沉默一惊，振翅飞走。

怀中托着琉璃盅的老者，只看着鸟儿在山间盘旋，终于归于自己的族群，又回过头来：“术清和方若欺还没回来？”

过了半晌，一头白发的南戈终于出了声。

“慕馋子……”他在黑暗中唤出一人，“你去看看吧！”

慕馋子一身灰质的衣衫，半张绘满图腾的脸藏在夜色里，唯独能看到一只眼睛，透露出精亮的神色。

他走到人群中微微弯了腰背，转身消散在了夜色之中。

“从今往后，神域的大门将会关闭，世人的声音再也到不了这里，自然……也不会再有神谕。”

这话，老者是说给旁边的老妇人听的。

掌管供奉之源的高山寺，为首者被称之为掌者，不过却无人知晓其真实面目。

而此时怀托着琉璃盅说话的老人，正是日夜供奉北冥神的次掌者，虽身着简陋的衣衫，却有着红润慈爱的面容。

一旁头发花白的老妇人是上一届的圣女，她明显是吃了一惊，长时间没有理出想要问的话来。

次掌者留意到她的神情：“午姥，按照常人的算法，您今年已经九十三了吧？”

午姥恭敬地应了一声，再抬起头来已经恢复了常态：“这么说来，百岁的人生，我算是走到头了。”

“黑烟突散，北火也熄了，借流川的人，是由圣女将祈求传达到这里，如今神迹消失，也该回到原本的命数中来。”

“是！”午姥不免再次有了担心，“只是……今夜过后，人们得知这个消息，难免会引起慌乱。”

“这你放心，岁月流转原本就不被世人所察觉，只要时间在流逝，有些事情，早晚会过去……”

“正好，”次掌者站起了身，“陆东人此番趁机来袭，我们舍弃了半里城，安排好了北火出生……只是，谁也说不准会是多少个年头，午姥，这恐怕是你我最后一次相见了。”

“不用多长时间，所有的一切都会被遗忘，我是看不到那个时候了，除了空响堂的各位，还有被选中的人。”

午姥看了看身旁的南戈，以及在他身后的人。

在场的除了她自己，都是空响堂的人。

南戈原本话就不多，此时也只是沉默地站着。

“空响堂是今后唯一能使用神力的地方……”次掌者对他挥了挥手，低头看着怀里的琉璃盅，“北冥神已选好了人，剩下的事情，就交给你们了。”

南戈听到这里，正要带着人离开，琉璃盅里的小人却奋力攀上了盅口，瞪大了眼睛怔