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，到打发走孩子们后，才坐在那儿犯愁：是呀，放羊能有什么出息，这父子俩都是怎么想的？既然，他是因为做不成瓦里格赌气，就给沙獾说说，让他坐成那孩子头。

约好来要消息的铁雪萼——章妙妙的阿妈早早来到，见她眉头上有疙瘩，就拉了她的手，问：“这是怎么的了？莫不是他嫌弃我家蓝采？虽然蓝采年龄大了，跟得了黄病似的，可这怪谁？那不是被他害的？!”

花流霜见她越说越激动，止住她说：“不是的。这不是孩子回来了，又闹得让人心烦，竟因为没被伙伴们推选为瓦里格，要闹着去放羊！他阿爸是惯孩子，什么都依，我能不愁吗？！”

铁雪萼稍稍开颜，口气却愈加硬迫，怒道：“去放羊？！不行。你给我说说，什么个瓦里格？怎么就不成？”

花流霜细细一说，铁雪萼立刻就让她放开心，笑道：“这是赌气！孩子气！依了他更恼，一个小小的孩子头，包在我身上！倒是他阿爸的信~~，你不知道，这一门的娘们都掺合进来了，就等我这苦马骡儿揣着喜鹊儿回去！”

花流霜连忙低声细气地解释：“蓝采是个好女人，这他阿爸心里明白。可这男人，他就爱报着死理，觉得自己四十多了，娶蓝采，怕委屈了蓝采……”

铁雪萼笑道：“别听他的。他心里不想？蓝采也不丑呢。男人都是这样，猴的心铁的嘴，就说章维，那也是哄我骗我，说我是他的结发妻子，可一有什么好的，还是拿去哄那些个年轻貌美的……我也不惦念这个，自己就不是那享福的人，就想让他对咱女儿好一点。”话儿扯了远了，论叨几句，她便又说：“我看他这么多年都没敢要小，是怕你，怕你试探他。”

花流霜笑笑，又低声递话：“你回去和蓝采说说。要是她肯，就和我泡着……”

铁雪萼连连点头，嘴角边挂了丝丝的笑声。她说：“男人不像女人，心容易被打动。你就看着办……要是这事儿成了，咱两家就是铁打的帐篷，漏不进半点雨雪，听章妙妙讲，中原朝廷要收买刘岭……”

花流霜也听段晚容说了，笑道：“你别听风就是雨！即时没有姻亲，他和章维阿哥那也亲兄弟一样，怎么可能怀有二心？”

铁雪萼点点头，干脆掏了心窝子，说：“不是正说把大女许配个你们家刘启么。我家可就两个女儿，给女儿，那是什么都给了……他阿爸还想要你们答应把刘启带在身边，早早教他人主之事。”

花流霜倒吓了一大跳。

这虽是心知肚明的事儿，可放言讲开，那也不得了，她这就一口回绝：“那孩子是个浑浑噩噩的糊涂蛋，到处搅风播雨，不是那料儿。他还在屋里睡着，我唤出来让你见个面。”

铁雪萼求之不得，等着把刘启收到心里，回头倒给家里人。

花流霜这就去喊，推了门才知道屋子已空，刘启不翼而飞。

她骑虎难下，退出来便问人，才在看门的老奴隶那儿知道，刘启牵了那条“红眼狗”，刚刚从眼前溜过。

铁雪萼已等得不耐，见她怏怏而归，问：“怎么？不愿见我？”

花流霜只好无奈地说：“溜了。饭也没吃就去溜狗，半路不一定去找谁玩。我是快管不了他。他阿爸的话能用，却不肯多管。这从漠北死里逃生，也没见着他这做父亲的吼！都是他阿爸把他教坏了。”

铁雪萼失望地起身，带着自己的女奴离开，嘴里说着“他阿爸教出的孩子一定差不了”，但心里还是犯嘀咕：“这孩子咋这么不安分，不见着，这心里没有底。”走到半路，那女郎才又兴奋又害怕地告诉她：“我刚才见着一条断了尾巴的白毛狗，有人腿那么高。它一蹿一吼，音跟老虎一样……”说着，她又看到了那条狗，远远一指，大嚷：“快看，在那！”

铁雪萼看晚了，只扫到空空的巷子口，这便笑呵呵地给那女郎说:：“有什么大叫小怪的。跟着我，你什么见不到？！不就是只狗吗？改天我也找条腿高的，让你拽着威风！”

※※※

刘启牵着“雪地虎”出门，那是想找几条不怕“雪地虎”，或者“雪地虎”不反感的狗。他的美梦儿还在乐滋滋地延伸着，一五一十地算自己该有多少牲畜，要养多少条狗，只逢人问狗事。到中午时，这才牵回一条没和“雪地虎”对咬的狗。

章沙獾已在等他，正在花流霜面前矢口否认飞鸟是赌气的说法，激动地说：“……他要是赌气，就更不能担当瓦里格。不是我不选他。他好的时候好好的，浑的时候，谁也不知道他要干什么，干到什么时候。阿姑，你知道吗？学堂已经乱了，章血连启蒙班的小孩都要，许诺他们，跟着刘启会有出息，一上午竟拉了一半人，正煽风点火，到处闹事。要是这个当法，不是我在害他吗？！”

花流霜见他的话在理，已在沉吟，听刘启回来了，就说：“趁你还在，就让他当两天，免得他去河坡放羊，一辈子和畜牲说话！”

章沙獾顽固地摇头，说：“阿姑~？不知道段晚容给你讲过没有。有一次，他想吃蜂蜜了，就要教人割蜂蜜，结果把人家养的兔子和小猪抓住，用几根长杆挑着引蜂，让蜂群蜇得死死的……

“可他还嫌不够，把尸体烧熟带到学堂，问谁吃。大伙也不知道肉里有毒刺，一拿就被蜇。男孩子听他们的，蜇了也装着没事，跟着他们几个让别人也去捏，害了很多人。几个女