第30章(2/3)

经过朱利亚诺的解释，他才知道为什么白城的手工业保存得比较完好。大概人这种生物，有了钱就开始想追求权，有了权就开始想追求荣誉，法师们虽然稳定了政局，成为了七城联邦不可动摇的统治者，但他们却不能被称为贵族。无论是在第二帝国还是旧共和国的人们眼中，这群法师不过是些暴发户，仗着武力野蛮地夺取了原本属于贵族的特权，却无非是猴子穿上了人的衣服，自以为抬高了身价，殊不知在人眼中猴子还是猴子，如此搔首弄姿，不过徒增笑柄。

在第二帝国和旧共和国的宣传下，法师被描绘成住在潮湿阴暗的小房间里，驼着背，穿着破破烂烂的长袍，用各种听上去就很恶心的东西熬制蛊惑人心的药水的邪恶生物。所以在第一魔法国度时期，人们会习惯性地将一切不圆满都归咎给法师，盲目地相信只要自己不再被这些邪恶的存在所统治，就能过上幸福的生活。处于稳定人心的需要，第二魔法国度的法师们全力扭转自己在民众心目中的形象，除了通过教育的方式，最主要的手段就是发展文化。

白城就是在那个时代建立起来的。法师们去世界各地搜罗能工巧匠，并且在国内花重金鼓励艺术创造，终于在繁荣的商业贸易带来的滚滚财富的支持下，将联邦的首都打造成了国内的文化艺术中心。也是从那个时候开始，七城联邦的法师不再穿长袍，而是款式简洁的窄袖上衣和长裤。

为了让自己像个贵族，法师们还发展出了很多讲究。比如衣服不穿工厂制造的，一定要穿手工缝制的，生活用的器皿也不能从工厂购买，而要请艺术家来设计，每一套都不能重样，诸如此类。毕竟法师们所认识到的贵族，都是一群生活在工业极不发达地区、依靠着人力的集中来满足奢华享受之欲的存在，因此法师自己在贵族化的时候，就将去工业化当成了主要的内容。白城作为一国之首都，上层名流云集的中心，自然要全面复原工业化之前的风貌。

当外国使节被邀请到七城联邦时，他们绝对不会亲自镇视察，而是乘坐飞艇直接来到白城，所以他们所认识的第二魔法国度，就是个繁荣富强的大城市。城里的一切都井井有条，每个细节都显得美轮美奂，人们谈吐高雅，举止有度。由于教育的高度普及，城内的大部分人都知书达理，学识丰富。无论是商人、手工艺人、艺术家、学者、军人还是行政管理人员，都能各安其位，因此便有人盛赞，说当年从圣城走出来的人类中，只有七城联邦的这群人真正实现了神的旨意，让圣城的秩序在别处建立。故而白城又有“金色圣城”的美誉。

他在进了七城联邦的边界后，大抵沿着一般外国使节的路线行进，因此从来没有真正去了解七城联邦的其他地方究竟是怎样的情况。当初妹妹向他描述工业化的时候，他曾料想过那必定是个将人们曾经拥有的幸福、满足、安逸、质朴的生活彻底摧毁的过程，然而当他看到这一切如何将大地变得满目疮痍，让生活在这里的人们陷入永无止境的地狱的煎熬时，他才知道自己还是太天真了。现实永远比想象更黑暗。

“后来为什么没有实现？因为资质不够么？”他隐隐感觉到那或许又是另一个让人闻之心酸的故事。

“他的天赋其实比我还要高一些。上面的人下来做分级测试的时候也说了，没什么意外的话，他今年就可以去白城读书。”朱利亚诺挤出个难以言喻的苦笑，“结果就真被说中了，入学的名额给了别人。”

“怎么会这样？”

“本身非世家子弟要入学就是很困难的，全国都没有多少名额，其中只有国立学院提供一个全额奖学金的位置。规定是这样的，如果报了全奖的分级测试，就不能再选自费上学的测试了，但自费的人如果资质足够，也可以获得全额奖学金。联邦的公民一生只能报一次测试，没能上去，那就终身无望。联邦里的任何一个学校的学费都是天文数字，我们完全没有能力支付，只能选择全奖的测试。结果……”

他无法继续这个话题了，因为他知道今年是谁拿到了全额奖学金。如果他当初知道减轻自己的财政负担的结果是让另一个孩子断绝了读书的希望，那么他绝对不会去帮妹妹争取这份奖励。

“我不想说这个制度不好，如果不是第一魔法国度时代的大罢工，我们甚至连争取一次的机会都没有。但我还是觉得很不公平，弟弟比我更出色，如果可以，我宁可将自己的入学通知换给他，而不是现在这样。”

说话间，他们来到附近城镇的工厂区。这是一些砖头垒起的小房子，四四方方的，不高，只有一层，最多两层，从外面看通风条件很差。朱利亚诺给他看了一片工厂废墟，指着那些破碎的空心砖对他说道，“其实没有地震这些房子也会垮掉，风吹日晒的难免会有些破损，工厂主就拿水泥糊一下，钉个木板，对付对付。最后厂房破的太厉害，垮了半边，压死了人又不想费那个力气去收拾，就再建一个，反正也不是很贵。”

按理说来上班期间工厂是不让进的，但他们两个一个是正牌的法师，一个看装束也不像是一般人，因此站在外面的守卫就放行了。工厂里面空气非常差，汗臭味和尿骚味与硝化剂刺鼻的味道混合在一起，让他忍不住拿袖子掩住口鼻，到处都是粉尘，能见度非常低