第1章 祈神仪式(1/4)

精灵对“完美”有着过份的执着，特别是传统的暗夜精灵，这让他们把一件事做的很好，也会花上很长时间做不成一件事。

——《精灵之书》

中秋，今晚的月亮格外明亮。皎洁的月光下，遍布盖拉德的四季枫的黄叶子变成白金一般。

盖拉德是洛瑟玛大陆南方隔海的一座岛屿，岛上座落一座美轮美奂的城市——埃斯特斯城。

居住此地的，是在大陆上消失已久的暗夜精灵卡多雷。“盖拉德”在精灵语中是“金色森林”的意思。这座岛，在秋月下是白金色，在阳光下则是金黄色，实不愧“金色森林”。“埃斯特斯”则指“希望”，卡多雷寄托的希望。

埃斯特斯城中，有着一个圆湖，湖水泛着白光，像是月光在这里凝聚而成的液体。此时，湖中的月光确实格外明亮，仿佛是湖心孤岛上的那棵参天橡树把月光都吸引过来一般，染得树叶剔透，树身晶莹。

这棵橡树名为“泰达希尔”，是卡多雷新的“生命之树”，是已逝去的暗夜精灵母树“泰达希尔”扎根于此的子嗣，庇护着卡多雷们，隐居于此。

生命之树泰达希尔下，遒劲的树根中，筑了一个祭坛。今夜，卡多雷所有的子民会聚在橡树下，在月光下，向母神艾露恩祈祷，祈求月神能够指引方向，给予希望。

月神的名字，在美妙的嗓子中变为祈祷的声音，和着抑扬的颂歌，融入皎洁的月光中，融入泰达希尔茂盛的枝叶间。生命之树作为信使，把祈求传给天上的神祗。

几千年来，这样的场景，在月圆之夜的光芒中，重复了一次又一次，卡多雷满怀希望，又满怀失望。

今夜，卡多雷依旧满怀希望，他们仰着的俊脸在月光中散发着光芒，虽然闭着眼睛，但从眼中流露出的光芒，以及流淌下的泪水，足以看出他们此时此刻的心情，虔诚，而充满希望。

中秋之夜的这场仪式，显得格外隆重与神圣，因为艾露恩的代言人，月神殿的一位年轻祭司，珊蒂斯将晋升为夜颜祭司。这是一场每逢夜颜祭司诞生，都会举行的“祈神仪式”。这是一场祈求月神艾露恩回应，并派遣神使降临，与祭司缔结契约的仪式。

这是卡多雷的传统。

每个见习祭司在取得月神艾露恩的认可并晋升为神殿祭司后，卡多雷都会在月圆之夜为母神的新代言人举行这个仪式，来获得月神的恩泽。

这是个故老相传的仪式，在很久的过去，在大约是一万年前，暗夜精灵帝国的魔法前所未有繁盛的时期，举行这个仪式的祭司能够召唤出“月神使者”——来自元素位面的元素生物，作为祭司的伙伴，与祭司一起行使艾露恩地上行者的使命。

元素生物有着全位面公认的极佳元素亲和力，他的到来不仅为卡多雷增添一位强大的魔法师——虽然他们向来不缺魔法师，更会让契约祭司领悟一个“契约魔法”。后者才是最让人兴奋的，因为这个“契约魔法”往往能引领一个新的魔法领域，这怎能不让天性喜欢钻研魔法的卡多雷兴奋不已？

然而万年过去了，故国早已灰飞烟灭，作为被遗忘的夜之子，这个卡多雷部族偏安一隅已经很久了。期间月神殿换了一批批的祭司，祈神仪式举行的次数多的让人不愿意去细数了，却从没能成功召唤出一名元素生物。

有的仅仅是四百年前的一位祭司召唤出一个元素丹——这是未成长的元素，就好比一个鸟蛋，它没有任何鸟的能力。这个元素丹不能成长为元素，那位祭司的“成功”召唤让部族兴奋不已，但也为无法领悟契约魔法而惋惜。

但让人欣慰的是，那位祭司成为了最强大的祭司，元素丹赋予了她良好的元素亲和力。

那位强大的祭司如同其他有能力的族人一样，肩负着使命离开了部族隐居的岛屿，前往了洛瑟玛。

卡多雷们一直肩负着他们先祖的使命——重建精灵王国。然而在这个时代，精灵四分五裂，偏居四方，而大陆又各族雄踞，这个使命显得多么难以完成。

在这个使命的压力下，这一个祈神仪式就显得特别的重要，一如往常的重要。

在大祭司埃尔温的指导下，年轻的珊蒂斯顺利完成了整个仪式，睁开眼睛，银色的瞳孔看着遒劲的枝干，银白的月光从泰达希尔的枝叶间流泻。

珊蒂斯一直没有流泪，仪式的神圣剥夺了她的情感，她必须集中所有精神，来使得整个仪式顺利，完美。

静默了许久，珊蒂斯的银瞳仿佛融入月光中，看到了同样融在月光中的一切。看到万古流传的颂歌化为的符文在月光中跳跃，看到泰达希尔绿色的生命力在月光中流淌，看到一张同样有着银瞳的温柔脸庞在月光中微笑。

可为什么看不到母神，以及她的祝福？

珊蒂斯努力睁大眼睛，泪水终于从中溢出，流淌在她稚嫩的脸庞上。

已经吟唱了很多遍“艾露恩”，可依旧得不到回应。失望，蔓延在小姑娘心头，渐渐变成恐惧。珊蒂斯呢喃出另外一个名字，希望远在他方的人，能够保佑自己，使自己不失去那一丝希望。

“艾伦妮塔姐姐，请保佑珊蒂斯！”

已经过了午夜，仪式接近尾声，汇聚的月光渐渐消散，生命之树投下的阴影再次出现。

失去月光的指引，新晋的祭司眼中的幻象随之消失。珊蒂斯抱着膝盖，蹲在祭台上抽泣着。暗夜精灵有几百年的成长期