第170章 荒原惨剧(4)(2/3)

亨利爵士躺在了他摔倒的地方，晕了过去。我们将他的衣领解开，福尔摩斯看到了他的身上并没有伤痕，这表明拯救行动还是及时的，于是他感激地祷告起来了。亨利爵士的眼皮开始微微颤动，他还有气无力地想要挪动一下。莱斯特雷德把他那随身携带的白兰地酒瓶打开，塞进亨利爵士的上下牙齿中间，他睁开两只惊恐的眼睛，目光向上瞧着我们。

“我的上帝！”他小声说道，“那是什么？究竟是什么东西啊？”

“不管它是什么，反正已经死了，”福尔摩斯说道，“困扰您家的妖魔已经被我们永远地消灭了。”

魔犬的尸体四肢伸开躺在了我们面前，仅仅从他身体的大小和力量来看，就已经很让人生畏了。它不是纯种警犬，也不是纯种的猛獒，却很像这两类物种的杂交品种，它的外貌恐怖又残暴，大得像个母狮子。即便是现在，在它死了不动之时，那张大的嘴好像还在向外pēn_shè着蓝色火焰，那小小的、深陷又残忍的眼睛四周有一圈火环。我摸摸它那发光的嘴头，抬起手来看到我的手指也在黑暗中闪着光芒。

“这是磷。”我说。

“多奸诈的安排，”福尔摩斯说着闻闻那只死狗，“一点儿气味都没有，不会影响到它的嗅觉。亨利爵士，我们很抱歉，让你受到了惊吓。我原本以为要捉的是一只普通的猎狗而已，谁知道竟然是这么恐怖的家伙。浓雾也为我们添了不必要的麻烦，要不然我们一定能在中途截住它。”

“毕竟你救了我的命。”

“可是我却让你经历了这么大的一场虚惊。你能站起来吗？”

“给我再喝一口白兰地就没有问题了。来，拉我起来。咱们下一步该怎么办？”

“今晚你不应该继续冒险了。等一下，我们其中的一个人把你送回庄园。”

他挣扎着试图站起来，但是他脸色异常苍白，四肢还在发抖。我们扶他走到了一块石头边，他坐了下来，用颤抖的双手将面孔捂住了。

“现在我们必须离开了，”福尔摩斯说道，“剩下的事一定要争分夺秒的完成。现在证据都已经齐全了，只剩下将那个人绳之以法了。”

“在他家里找到他的可能性微乎其微，”当我们迅速顺着小路返回时，福尔摩斯继续说道，“从那些枪声，那家伙肯定已经判断出它的诡计被粉碎了。”

“我们离他家还有一段距离，而且这雾或许也会消除一些声音。”

“他当时应该就跟着那条巨犬，以便及时将它叫走。这会儿他肯定已经走远了！但是我们还是要搜查一下屋子，确定一下。”

正门开着，于是我们冲到屋子里一间间地搜寻，这样子吓到了在走道上碰到的那个步履蹒跚的老男仆。除了餐厅，其他地方都没有灯光，但福尔摩斯拿起了一盏台灯，将屋里的每一个角落都搜遍了，但是我们根本没有发现我们所追的人的任何行踪。不过，楼上一间卧室的门被锁住了。“有人在里面，”莱斯特雷德喊道，“我听到了东西移动的声音。将这扇门打开！”

微弱的呻吟和沙沙作响的声音从门内传出来。福尔摩斯用脚底板在门锁上一蹬，门被踢开了，我们三人握着手枪冲进了房间。

但是房间里并没有我们希望找到的那个疯狂坏蛋的影子。出现在我们眼前的是一件非常怪异而又出乎意料的东西，一瞬间，我们都张口结舌地愣在那儿了。

这个房间被布置成了小型博物馆的样子，有排带玻璃盖的小盒子被固定在了墙上，里面被蝴蝶和蛾子装满了，这些就是那个阴险狡诈的危险人物所采集的、供他日常消遣的标本。在屋子中央有一根直立的柱子，是支撑那条横跨屋顶、被虫蛀过的房梁用的。这根柱子上绑着一个被床单裹得严严实实的人，一时之间无法分清此人的性别。这个人的颈部被一条毛巾绕着系在了柱子后面，这人的半边脸也被另一条毛巾遮住了，上面还露出了两只深色的眼睛。在这个人回望我们之时，眼里带着哀愁、惭愧以及恐惧的探询的目光。我们马上将那人嘴上的毛巾扯掉，将其身上的捆绑解开，斯台普吞夫人就瘫倒在我们面前。当她那美丽的头低垂到胸前之时，她脖子上鞭打的红色伤痕清晰的露了出来。

“这恶毒的畜生！”福尔摩斯嚷道，“快，莱斯特雷德，把你的白兰地拿来！

扶她坐在椅子上！她被人虐待得昏过去了。”

她再度睁开了眼睛，“他安全吗？”她问，“他逃走了吗？”

“太太，他绝对逃离不出我们的手心。”

“不，我不是指我丈夫。我说的是亨利爵士，他还好吗？”

“是的，他很安全。”

“那只巨犬呢？”

“死了。”

她如释重负地叹了一口气，“感谢上帝啊！噢，这个混蛋！看他是怎么折磨我的！”她把袖子卷了起来，将手臂露了出来，我们惊骇地发现他胳膊上伤痕累累，上面全是一块块的瘀青。“但这还算不得什么！最让我痛苦的是我的心灵被玷污了，我的精神也不断地经受折磨。我可以忍受一切，忍受被虐待、忍受孤独、忍受隐瞒着的生活和其他所有，只要我还拥有得到他的爱的希望。但现在我明白了，即使这样委曲求全，我也只是他的报复工