第128章(3/3)

“瑞特先生，你真坏！哦，天哪！”

黑妈妈微微叫了一声，忙不迭地往后退了几步，然后稍稍将衣裙撩起几英寸，露出了那件红色丝绸衬裙的褶边。

“这衬裙你搁了这么久才穿啊，”瑞特咕哝着说，但他那双黑眼睛却掩饰不住笑意，忽忽地闪动着。

“是呀，是搁得太久了。”

接下来的一句话，韦德可听不懂了。

“不再是套着马嚼子的骡子了？”

“瑞特先生，斯佳丽小姐真坏，竟把这个也告诉你了。你不会因这句话而记恨黑老妈子吧。”

“不会的，我只是随口问问罢了。再来一杯，黑妈妈。把一瓶都喝了。干呀，韦德！为我们干杯。”

“为小妹妹，干杯。”韦德大声说，随后把酒大口地咕嘟咕嘟往下灌。由于喝得太快，呛住了，于是又是咳嗽，又是打呃，另两人看了禁不住哈哈大笑，赶忙替他又抹胸又捶背的。

从女儿出世的那一刻起，瑞特的举止言行让人看了真有点迷惑不解。人们对他的看法巳成定论，不仅全城人，而且连斯佳丽也决不会轻易改变的，可现在却开始动摇了。世上做父亲的多的是，可谁会想到他竟会在大庭广众之下公然炫耀父亲的身份，并且一点也不觉得难为情。再说，头胎生的又不是个儿子，只是个女孩子而巳，这情况本身就够寒碜的了。

做父亲的新鲜感，对他而言似乎有增无减。这不免使某些妇人心中产生了几分妒意，因为她们的丈夫早在小孩受洗之前，就不把这当回事了。而他走在路上则逢人就拦着，不厌其烦地向他们大谈自己的女儿有了哪些神奇的进步。换了其他人，一上来至少先说上句虽属虚假但却符合礼貌的客套话：野我知道大家都以为自己的孩子很聪明，但一”。然而他却连这句也不说。他认为自己的女儿就是了不起，岂能同别人家那些不起眼的小娃娃相提并论。他也不怕让人知道自己这种想法。一位新来的保姆给婴儿喂了一点点肥肉，结果引起了腹痛，瑞特对这件小事的处置被传为笑谈，更让一些有经验的父母笑痛了肚子。他先把米德大夫和另外两位大夫召来会诊，随后又要用马鞭抽保姆，人们费了九牛二虎之力好不容易才拦住他。保姆被解雇了，接着走马灯似的一连换了几个保姆，其中待得最长的也只有一星期。瑞特太苛刻，没哪个保姆符合他立下的那套规矩。

同样，黑妈妈对那些走马灯似的来来去去的一个又一个保姆，也是怎么看怎么不顺眼。对从外面雇来的黑人保姆，她嫉妒得要命，她不明白干吗不让她在管韦德、埃拉的同时照看小婴儿。其实，黑妈妈巳上了年纪，再加上患有风湿，反应迟钝，老态龙钟。瑞特不敢明说这就是要另雇保姆的原因。只是对她说，像他这种地位的人，家里可不能只雇一个保姆。这显得太寒酸了。他要再雇两个下手给她打杂，由她当总管。对于这种想法，黑妈妈表示完全理解，家里仆人多，不但瑞特，而且她自己也觉得脸上有光。但是她语气坚定地说，那些刚解放的黑奴们休想进她的育儿室。最后，瑞特只好派人去塔拉庄园把普莉西找来。他知道她有许多缺点，但毕竟是自家的黑奴。彼得大叔推荐了一个侄孙，名叫洛儿，是佩蒂小姐的表兄伯尔家的一个女黑奴。

还在能下床走动之前，斯佳丽就注意到瑞特的心思全扑到这个孩子身上了。不知怎么的，看到他在客人面前如数家珍地夸耀自己的女儿，她心里总感到不自在，甚至有点气恼。做爸爸的爱自己的孩子固然不错，但像他这样煞有介事地炫耀自己的父爱，未免太缺少男子汉气概了。他应该像其他男人一样，随意些，不把它当回事才是。

“我看你是在装疯卖傻，”她气恼地说，“我真不明白你干吗要这样。”

“不明白？嗯，你不会明白的。干吗要这样，因为她是第一个完全属于我的人。”

“她也属于我呀。”

“不，你还有另两个孩子。她是我的。”

“见鬼！”斯佳丽说，“孩子是我生的，不是吗？再说，亲爱的，我也属于你呀。”

瑞特的目光越过孩子满头乌发，停在斯佳丽身上，脸上露出异样的微笑。

“真的，亲爱的？”

就在这时，玫兰妮走了进来，打断了这场眼看要爆发的争吵，近来他们之间动辄发生类似的争吵。斯佳丽强按住心头的恼怒，看着玫兰妮将小孩抱了过去。本来他俩巳商定好给孩子取名叫欧仁妮·维多利亚，可是那天下午玫兰妮无意间说起的一句话，倒就此给孩子定下了名字，就像大家一直用小名称呼佩蒂姑妈一样，现在反而没人记得姑妈的原名叫莎拉·琪恩了。

原来，瑞特在俯身端详孩子的时候随口说了一句：“她这双眼睛将来准是蓝青色的。”

“才不会呢，”玫兰妮生气地说，忘了斯佳丽的眼睛差不多也是这种颜色，“将来准是湛蓝的，就像奥哈拉先生的那样，湛蓝湛蓝的一蓝得跟美丽的蓝旗一样。”

“好呀，就叫她美蓝·巴特勒。”瑞特笑着从玫兰妮手里接过孩子，更加仔细地审视那双小眼睛。这孩子就此叫美蓝了，最后，甚至连她的父母也忘了，当初曾一度想用女王的名字给她命名呢。