第五十六章(3/4)
宁宫就开始忙碌。各府举送的美人陆续抵京,先由中官女官鉴审体肤。过初选者,再由画师绘成小像,录明籍贯,呈送宫中。
最先是北直隶,其次是金陵,再次是两淮江浙,最后是西南等地。
画像呈上之后,两宫几乎挑花眼,最后才选出百人,暂且安置在东安门外。每隔两日,召十人入宫,由两宫亲选。
画像再好,终有出入。无论王太皇太后还是吴太妃,都要亲眼看过才放心。若是中途出了岔子,出现汉晋时的事,不免贻笑大方,更对不起大行皇帝的嘱托。
“你瞧着怎么样?”
“都是水灵灵的柔枝嫩叶,瞧着就喜欢。”
今日宣召十人,均得两宫看好。
张太后也选了几个,却是不合太皇太后之意。脾气上来,又不敢-顶-撞,干脆托病不出,连未来儿媳的面也不见。
吴太妃想劝,却不知该从何劝起,便也丢开不管。张太后不能自己想通,说破嘴皮子也没用。
少女们跪在地上,久久不见叫起,心中皆是忐忑。
有耐不住性子的,小心抬头,当即被殿中女官和中官记下。稳稳静静,始终不见改色的,同样被记下。
前者多会被落名,后者可进入终选。只要表现好,不登凤位,也可在天子-后--宫-中有一席之地。
夏氏女跪在第三排,一头乌黑的发,柔滑似上好绸缎,年龄尚小,亦是楚腰蛴领,桃花娇娆。
吴太妃微侧身,向王太皇太后示意。
“娘娘觉得如何?”
王太皇太后仔细看了两眼,不禁皱眉道:“样子是好,只是还没及笄,小了些,怕是劝不住天子。”
翻过年,天子才虚岁十六,再选个更小的皇后,性子不定,万一长歪了,成个倚姣作媚的,宫里怕不得清净。
“小不要紧。”吴太妃道,“娘娘正可多看顾些。”
王太皇太后同样侧身,低声道:“你可真看好了?”
“样子好,性子也沉稳,眉眼有几分英气。”吴太妃道,“我看着不错。”
“恩。”王太皇太后斟酌片刻,道,“先把人记着,等都看过再细选。”
“也好。”
两人商量间,又有两个少女禁不住抬头,结果自然是被女官记下。还有一个少女顶不住压力,当殿昏倒,被女官扶出去,自是断了进宫之路。
又过小半刻,余下的九名少女被叫起。
按照先时女官的教导,一一出列,道出籍贯何处,编入何户,年方几何,便退后不再多言。
王太皇太后和吴太妃端坐在上,没有多问。
待最后一个少女话落,吴太妃唤中官宫人捧来宫绸,每人赏一枚金钗,一盒香膏。
雨仍在下。
少女们走出仁寿宫,登上由中官牵引的小车,悄无声息的离开宫城。
晕倒的少女醒来,知晓进宫无望,靠在车壁愣愣的出神,车厢内更显得安静。
行至东安门,引车的换了人,少女们才敢将车窗推开一条缝。看着街景和窗外的雨水,回忆起在仁寿宫中所见,都有着压抑不住的惶恐和兴奋。
与此同时,一辆大车停在玄武门前,车上下来一名中年汉子,两名十七八岁的少年。
汉子谢过赶车的把式,交付过车资,取出仔细包裹的路引,排队等着进城。
“山娃,四郎家信里留的地址,你可记着?”
“六叔放心,我都记着。”一个穿着短衫,浓眉大眼的少年道,“来时族长爷爷都给写好了,过了城门,寻人打听就是。”
“那就好。”汉子道,“四郎考中探花,做了官,咱们一族都跟着扬眉吐气。你们可听好,进城后不许给四郎丢脸!”
“六叔放心,来之前,族长爷爷都吩咐过,咱们不能忘。”
说话间,队伍行进速度加快。
叔侄三人向城门卫-道-明身份,取出路引。
一名锦衣卫百户巡视走过,听三人是涿鹿县出身,又是姓杨,不觉留意。
“来寻人?”
“正是。”
中年汉子搓搓大手,有几分局促。
“族里儿郎考中进士,家里接到信,就来看看。”
锦衣卫最擅长套话,几句就打听清楚,这三人是杨瓒的亲戚,来京即为寻他。
“几位是杨侍读的族人?”百户笑道,“几位若要寻人,按照这上面的地址必要扑空。”
中年汉子吓了一跳,两个少年也面露惊慌。
“官爷,可是、可是我家四郎……”
“莫要担忧,杨侍读并未出事。是我话说得不明白。”百户笑道,“杨侍读现居长安伯府,这个时辰,八成还在宫里为天子讲习。你们去了,自然寻不到。”
住在伯府?为天子讲习?
我的个天老爷!
三人都是瞪大眼,一副不敢置信的样子。
“本官同杨侍读有几面之缘,既然遇上,几位不妨同本官来,免去寻人问路,多费几番周折。”
京师之地,人生地不熟,对方不像在骗人,到底是应不应?
中年汉子拿不定主意。
先时被唤作山娃的少年,拉了拉中年汉子的衣袖,道:“六叔,还没请教这位大人高姓大名。”
“对,对!敢问大人贵姓?”
紧张之下,汉子舌头打结,话说得有些结-巴。
“本官姓钱,锦衣卫北镇抚司百户。”
钱宁笑得和气,几句话打消三人的戒心,分出数名校尉力士继续巡逻,亲自为三人带路,前往东城长安伯府
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