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都是一大一小两间卧室外带一个厨房，没有卫生间和客厅。

倒是在附近建了个公共厕所。

以当时的大环境来说，居住条件算是比较简陋的，但对于没有立锥之地的人家而言，却是解决了天大的难题。

跟北冥雪的父母一样，周茜娅的父亲也在制砖厂工作。

不过，他不是普通工人，而是某个车间的车间主任，手下管着几十号人。

他家的经济条件，也比旁人家好些。

周茜娅和北冥雪同龄，细算起来，只比北冥雪大了一个多月。

后来划片上学，俩人又成了同班同学。

周茜娅的妈妈在纺织厂的工会工作，是个颇热情爽利的女人，偶尔买了瓜果梨桃，都让周茜娅给北冥雪送点。

北冥雪的妈妈心里很是感激，每次回乡下亲戚家带回吃的，譬如嫩玉米、鲜黄瓜、大白菜、野蘑菇啥的，也惦记着给她分一份。

一来二去的，两家人便熟稔了。

两个小女孩也成了好朋友，一起玩泥巴、一起玩纸飞机、一起抓蝴蝶……

北冥雪的父母，很满意现在的生活。

他们庆幸自己不用再做泥腿子，自己的孩子不用再做农民了。

巴望着供女儿好好读书，让她将来能有点出息。

捉襟见肘的日子，三口人也过得津津有味。

北冥雪的父母，都是勤快人。

他们发现附近的河滩边全是荒地，便开辟了一小块，种点小菜吃。

河滩并不适合种地，常常涨水淹了庄稼——如果适合，也就不会变成荒地了。

但是，种子是自家年年留的，不用花钱。

人的力气也是不用花钱的，能够收获一点，就省了部分花销，父母干得热火朝天、精神抖擞。

偶尔某一年雨水太大了，河水泛滥，淹没了田地，颗粒无收，他们也不会抱怨。

第二年照样用镐头勾出几条垄，撒上种子，勤勤恳恳地照应着，等待着或许会有的收获。

北冥雪记得，妈妈种过一种俗称甜菜的蔬菜。

叶子绿油油的，成熟的根部，形状跟土豆差不多。它的茎叶都有点甜，根部最甜，大人们都叫它甜菜疙瘩。

据说它能提炼出红糖来，妈妈常常把甜菜疙瘩埋在刚刚熄了火的灶膛里，像烤土豆烤地瓜那样，烤熟了给她吃。

她现在还记得，和周茜娅蹲在灶坑旁边，一人捧着一个热烘烘的烤甜菜疙瘩，埋头大吃特吃，小脸蹭得跟花猫似的情景。

命运的转折出现在北冥雪五岁那年。

她的爸爸罹患上胃癌，在苦苦煎熬了七个月后，撒手人寰，丢下寡妻孤女。

有位在娱乐圈活跃了很多年的资深女明星说：“做人难，做女人更难，做个名女人是难上加难。”

对北冥雪的妈妈来说，做寡/妇难，做带孩子的寡/妇更难，做个工作辛苦没什么积蓄还带着个孩子的寡/妇是难上加难。

很多人都劝妈妈趁着年轻，再走一家。

妈妈抹着眼泪说，过去都讲究守孝三年，我跟孩子她爸夫妻一场，怎么也得给他守守孝、尽尽心。

妈妈是那样说的，也是那样做的。

给丈夫守孝三年后，她果然再嫁了。

并不是她不怀念丈夫，并不是她多么负心薄情，也并不是她多么想追求自己的幸福。

现实是，一个带着孩子的寡/妇实在太难太难了。

家里家外全靠她一个人苦苦支撑，她太累了，太渴望有一个宽厚的肩膀，能让她倚靠。

她二婚嫁的男人，是北冥雪的小舅舅介绍的。

家住在城郊的村子里，距离北冥雪的外公外婆家十几里远。

农闲的时候，跟舅舅在同一个建筑工地打工，同一口大铁锅里吃饭，同一个工棚里睡觉，很快就混熟悉了。

舅舅说他干活麻利，有眼力见儿，脾气也好，偶尔有谁不经意间冲撞了他，他总是红着脸笑笑，也不计较。

当然，他也有过一段婚姻，还有个比北冥雪大五岁的儿子。

听说他老婆嫌他穷，跟个外地来收药材的倒/爷跑了。

以北冥雪妈妈的条件，是不大容易找到适合的对象的。

何况自家兄弟介绍的，总归错不了。

俩人相看之后，彼此留下的第一印象都不错，那男人已经四十出头了，但看着比实际年龄年轻些，的确挺腼腆的，一说话就脸红。

接触了一段时间，俩家便合成了一家。

男人带着儿子，住进了北冥雪爸爸留下的房子里。

北冥雪第一眼瞧见，就不喜欢她多出来的那个便宜哥哥。

圆圆的一张大饼脸，很黑，还有不少麻坑，估计是小时候出疹子，没人照顾，他自个儿挠的。

性格也阴沉阴沉的，可以一整天不说一句话。

小舅舅说得没错，男人的脾气的确挺好，可是他的好脾气是有前提的——他没有喝酒的状况下。

而他每天晚饭必然会喝酒，喝那种廉价的、白色塑料桶装的劣质白酒。

自个儿坐在饭桌旁，端着酒盅，自斟自饮。就着点咸菜和盐水煮花生米，一顿小酒能喝两三个小时。

喝得差不多了，他的眼睛也凝滞、僵固了，像死鱼的眼珠子。脸膛也红了，跟烫熟的大虾似的。腿脚也不利落了，走路的时候两只脚互相直打绊子，情绪也就上来了。

先是哭、嚎，再是骂，骂他那个唯唯诺诺了一辈子、被他老妈欺负了一辈子的老爸。

骂他那个泼妇似的、从家里跋扈到