第24章试航(3/3)

“多谢周大人提醒！不过汀江沿岸根本就没有什么匪徒，又如何会被劫呢？我就是想让诸位大人和长汀的百姓们看一看，看这汀江航道到底能不能走！”宋慈大声说道。

“我看宋大人还是不要乱来，毕竟小心为上呀！”李嗣忠说。

宋慈看了李嗣忠一眼，然后大声地说：“那咱们不如就来打个赌！如果这条船能够从长汀到达上杭，然后顺利返回，那诸位大人就与宋某一同上奏朝廷，改变汀州的盐道，让汀州的盐不再由福州运来，而改由潮州运盐。如果船真的被所谓的匪徒给劫了，那宋某就此辞官不做，而且所有的罪责都由宋某一人来承担，诸位觉得如何？”

周长松和李嗣忠面面相觑，不知道该如何回答。这时，俞海丰站了起来。

“那好，既然宋大人一心为了汀州的百姓，愿意发下誓言，那咱们又怎么能拖后腿呢？知县大人，那就一言为定！”俞海丰拱手说道。

“一言为定！”宋慈向对面的三个人拱手说道。

这天放衙之前，宋慈让其他三个官员来到了存放粮食的府库外面，然后命人将放在空地上的二十个大箱子都打开，让他们查看里面装着的满满的粮食，这些箱子马上就要用驴车运到汀江边上，然后装载到停泊在那里的货船上。

第二天，宋慈带着县衙的三位官员和主要的吏人以及许多衙役，一起来到了汀江边上，禇瑛也跟着赶了过来，俞海丰平时带领的许多土兵弓手也赶到了这里。随他们而来的还有许多仵作，他们赶着几辆驴车，不知道是干什么用的。

他们到的时候，那五个从衙役里面挑选出来的船夫就已经在船上了，并且船尾的那个人已经支起了篙，似乎随时都准备开船。周长松他们看了许久，觉得这五个充作船夫的衙役自己似乎并不认得，不过最近县衙招进来了许多新的衙役，所以他们也并不感到奇怪。

此时很多老百姓也已经在那里等着了，大家都想看看热闹，特别是那些地主富商们，他们都想亲眼看看这汀江航道到底能不能通行。

这是一艘不小的船，船上放着昨天周长松他们看到的那二十口大箱子。周长松看了看船边，发现船吃水挺深的，他觉得这船上五个船夫似乎有点少了，看来宋慈对这船运并不十分了解。

只见宋慈腰间佩着自己的长剑，威风凛凛地走到了岸边，把船上拿篙的那个人叫到了船边，然后对他耳语了一番。

这时，俞海丰看了看周围的人，发现县衙的吏员中只有陈恒不在这里，又看到禇瑛正站在自己的身边，于是便悄悄问道：“哎？禇姑娘，这么重要的事情，陈典吏怎么不在呀？”

“他被大人派去调查倪家金器失窃一案了，还有督促猎户们上山搜捕大虫，这可都是他的任务，他哪有闲工夫来参与此事呀？”禇瑛微笑着说道。

俞海丰盯着禇瑛看了一会儿，然后笑着走到了她的跟前，这时，他闻到了一种淡淡的香味，而且他觉得这种香味自己不久之前就闻到过，但一时却想不起来是什么时候闻到的。

“禇姑娘，宋知县已有妻室，而且这次试航如果有失，那他可就有大麻烦了。我听说你还没有许配人家，正好下官也无有婚配，不如你就嫁给我，岂不美哉？”俞海丰凑到禇瑛耳边小声说道。

禇瑛没有扭头，只是笑了笑说道：“俞大人，这种事情还是等试航完了之后再说吧！”

“好，那下官就等着姑娘！”

此时宋慈走到了来围观的百姓们面前，他看到了众人眼中的希望之光，心里感到十分喜悦。

“各位乡亲们！我要让这艘货船给大家立个榜样，也让大伙看看，这汀江航道到底能不能通行！如果货船到达上杭，又顺利返回，那大家就不要再担心什么了！”宋慈对围观的百姓们喊道。

他转过身来，又看了看自己从县衙带过来的那些人，然后扭头对船上的人喊道：“开船！”

五个船夫听到宋慈的命令后，立即松开了绑船的绳子，然后站在船尾的人一推篙，船便离了岸边，之后四个船夫开始奋力地划动船桨，船尾拿篙的人掌握着方向，并且不时地给船加一把力。慢慢地，货船消失在了众人的视线之中。

就在货船快要驶出长汀县界的时候，前方靠近岸边的一处茂密的草丛中，突然有许多只手一起伸了出来。

注：

1.上杭：古属汀州府上杭县，今福建省龙岩市辖县，地处汀江中游，北接长汀县、连城县，南接永定区和广东省蕉岭县，东临新罗区，西与武平县接壤，素有“建筑之乡”、“诗画之乡”、“山歌之乡”的美誉。