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在梦里我无数次梦到过一家人过元宵节，我坐在爹爹的肩膀上，娘亲抱着弟弟，一家人和和美美的。

我也无数次地幻想过，若是当初娘亲和弟弟都安然无恙，定会是另外一番光景，哪用得着我来殚精竭力，百般算计地保全自己，可惜的是：人生是没有当初和假设的。

吃过晚饭，见过礼后我问：这一程可还顺利。

来娣点头道：有汤四领着，又是打着槽帮的旗号，都怕有什么牵连，倒没费什么事。

招娣在旁说道：今儿回来的晚，是因为有家铺子老板，昨天就去了苏州府，今傍晚才回来，就略等了会。

我摇头道：别的倒不担心，就是想着你们姐妹初来乍到的，怕是有些不习惯。

来娣道：倒是有件事情，不知有没有妨碍，想着应该和姑娘说一声。

我好奇道：是什么事情，说来我听听。

来娣道：听汤四说：从汤舵主吩咐查陈家起，就有兄弟一直盯着陈家，说今晚临近酉时的时候，胡氏的娘家兄弟来陈家，且胡氏还买了很多酒菜，陈长福回去的也比往日早些。

招娣道：据盯梢的兄弟听邻居们说闲话，说是陈长福平日里，很是不待见他那小舅子，今日倒是有酒有菜的，还亲自作陪，我心里想着，不知憋着什么坏呢？

胡氏有个兄弟叫胡威我知道，是个无赖，每日只知道偷鸡摸狗，耍钱吃酒，从我这里出去，陈长福能亲自叫胡威去家里吃酒，真是太阳从西边出来了。

我困惑道：你们帮我想想，能让陈长福作陪，并且好酒好菜招待着，那可能是真有事，可是一个无赖能帮他什么。

来娣道：应该不是什么正经事，不会拿着柜上的银子放贷吧！以前我们那里倒是有人花银子，雇些无赖去要帐。

我摇头道：时日不够，这个暂时不会。

招娣迟疑道：一个无赖除了会偷偷摸摸，撒泼打滚，他还能干出什么体面事来。

我似乎想到些什么，却是有些抓不住，我站起来在堂屋里来回渡步，阿婆端着酸梅汤进来。

雀儿说道：姑娘先坐下来喝碗汤，大家都喝点，解解暑气，下午阿婆就湃在井里，边喝边想，凭他多坏，难道还敢偷到家里来，我脑子忽地一下，如开雾睹天般豁然贯通。