六十二章 隆冬季节(1/2)

筱蓉每日里都守候在床前，煎药、做饭，忙个不停，才刚过了五岁生辰的她，已经像个小大人一样，家里家外的成了一把好手。

铁牛儿更成了家里的劳动力，趁着还没下大雪，每日都上山砍柴，挖药。别看李氏一个妇道人家没多少力气，可家里少了她，还真的是四处漏气，不像个样子了。

李氏躺在床上也是干着急，无奈自己的身子骨儿不争气，只好日日长吁短叹。

腊月初八一大早，筱蓉就熬好了腊八粥儿，粥里并没有八样米，不过是八月节那天李氏在镇上买的几样，省到现在，无非有大米、小米，红豆、黄豆四样，稀得照得出人影儿，好歹意思一下。喂李氏喝完了药，就盛了一碗冒着腾腾热气的粥进来。

李氏倚在床头上，脖子下面垫着一个破旧的枕头，一双无神的眼睛爱怜地望着筱蓉，枯瘦的手慢慢地抚上筱蓉的头：“孩子，都怪娘无能，害你受累了。可怜的孩子，才多大，就遭这样的罪！”

筱蓉眼睛里也泛着泪花，一张小脸上却努力地逼出几分笑来：“娘，别说这些丧气的话，好日子还在后头呢。”

话虽这么说，可她深知，治了病治不了命，李氏这是心病，一个女人，被丈夫嫌弃，又没有出路，天天憋屈在心里，迟早会憋出病来。

筱蓉纵然有天大的本事，也治不了她的心病啊。张顺被刁氏挑拨地一点儿都不信任李氏，对李氏一点儿感情都没有，她只不过一个孩子，又不是他们亲生，哪里能够让张顺回头？

看着奄奄一息、骨瘦如柴的李氏，筱蓉心里漫起无边的悲伤。只能强作笑颜，为她端水喂药。

母女两个正说着知心话的时候，铁牛儿背着一捆柴回来了，把柴禾卸在院子里，抹了一把汗，就进了屋。

见筱蓉正收拾桌上的碗勺，铁牛儿忙接过，憨憨地一笑，露出满口的白牙：“妹妹，我来吧。你还小，坐这儿歇歇吧。”

才几个月的时间，铁牛儿已经从一个还懵懂无知的孩子长成一个有担当的少年了。每日里都上山砍柴挖药。已经晒得糊棍头一样，一笑，就见到满口的牙齿和那双黑白分明的大眼里的眼白了。

李氏上下打量着他，见他身上那件破夹袄已经刮烂了，露出了一大片破棉絮。眼神不由暗淡下来：如今自己这样。两个孩子就像是没娘一样，吃，吃不好；穿，穿不暖的，万一自己死了，两个孩子该靠谁呢？

越想越悲伤。越想越觉得没有头绪，望望一贫如洗的家，李氏眼圈儿不由又红了。

铁牛儿收拾好了桌面。见母亲又伤心起来，忙来到床头坐下，拉着李氏的手笑道：“娘又想什么呢？天天窝在屋里是不是闷得慌？要不等明儿日头好，我把你背到院子里晒晒太阳？”

李氏紧紧地攥着铁牛儿一只粗糙的手，还是个孩子的他。虎口已经裂开了，就像是一张婴儿的嘴大张着。往外渗出血水来。

她心疼地跟什么似的，从头到脚爱怜地看了好几遍，似乎怎么都看不够。半天，才勉强压下心底的心酸，强笑道：“我们铁牛儿懂事了，这样娘就放心了。”语气沉重地像是在说临终遗言。

铁牛儿也听出不对来，可他没敢表露出来，只捡着自己在山上看到的有意思的东西和李氏说，直到逗得她笑起来才放下心来。

张顺自那晚上走后，一连几个月都没回来过，李氏又卧床不起，可苦了两个孩子了。筱蓉一大清早就起来，不管天儿多么寒冷，必定要烧一锅热乎乎的稀饭，铁牛儿则帮着她劈柴，兄妹两个倒也能干，竟把这个家勉强支撑住了。

左邻右舍们也有说风凉话的，说李氏风头太盛，触了霉头了，一个年轻媳妇子不守妇道总是往外头跑，这是老天报应的。没有一个人肯上前看看，问候问候。

到了腊月二十三，正是祭灶神的时候，李氏起不来也不能到镇上赶集，家里请不来灶神，筱蓉就用烧过的树枝子在一张旧纸上画了灶神的样子，晚饭前，扶着李氏坐在了床边，和铁牛儿一同跪了，祭拜了灶神，方才吃饭。

眼看着年关将至，他们家越发窘迫，虽说李氏还有一张一百两的银票，可她不能到镇上，筱蓉和铁牛儿又小，她放心不下，一家人竟坐吃山空，把八月节买回来的米面早就吃了个罄尽。

要不是铁牛儿能干，每日里上山采来些干木耳、野蘑菇的，他们一家子怕是要把牙给挂起来了。

就这么省吃俭用的，还怕到了年节这一天啥也没有呢。李氏望着空空的屋子就长叹了一声，可面对着筱蓉和铁牛儿伪装出来的纯真的笑脸，她的眼眶儿紅是红了，但终究没有哭出声来。

到了年三十这一天，铁牛儿背着李氏也不知道从哪儿弄来了一小袋子晒干了的玉蜀黍粒儿，和筱蓉两个来到锅屋里熬了一锅水煮玉蜀黍。

筱蓉虽然也纳闷，谁这么好心会给她家这些东西，可望着铁牛儿一脸的沉默，她终是没有问出来，但心里已经隐隐地有了数。

熬好了玉蜀黍粥儿，铁牛儿盛了一碗，自己却不端进去，只送到门口，就努着嘴示意筱蓉接过去。筱蓉心下更是了然，无奈地端过碗，送给了李氏。

李氏半靠在枕头上，身上盖着一层破烂的夹被，都隆冬季候了，可她动弹不得，家里空有几斤棉花和细棉布，却不能给孩子作件冬衣和被子。

筱蓉来到她面前，凑在她耳边轻声呼唤：“娘，起来吃些东