第三章 正当午(1/2)

又是一日正当午。

楼外的吆喝叫卖、一楼的市井杂闻、二楼的高谈阔论，这不大不小的‘虹鲤馆’中，几乎处处人声鼎沸、络绎不绝。

之所以说是几乎，是因为还有那张账台的所在。

账台之后，身着白色布袍的他，一手拨弄着算盘，一手拂袖遮面，偷偷摸摸地打了个哈欠。

“贰号桌要结账。”肩上扛着块灰黑抹布的小二走至账台前，瞧了瞧他那疲惫的模样，打趣道，“咋了，白秀才，昨晚梦到漂亮姑娘了？”

“一道小鸡炖蘑菇、一道跃龙门、两碗米饭、一壶清茶，收他们二百七十五文。”白秀才用食指弹了下算珠，捏起那支横放在笔架上的狼毫毛笔，沾了沾略显稀薄的墨水，“哪有的事，只是昨晚从床铺上翻下来了而已。”

小二哈哈一笑，点头记下了他说的数字，小跑着去交代给客官们了。

说来，在虹鲤馆做工，虽是包吃包住，但也不是吃大鱼大肉、住上等厢房的。实际上，来这做工了三年余，白秀才就没去过几次三楼的厢房。除了与掌柜的一起住在楼上的小不点，其他的伙计都是住在酒后后院那四间小瓦砖屋里的。两名跑堂挤在一间，两名厨子也住在一起，小二和白秀才则是一人一间——不过两人的单间要比跑堂与厨子的屋子小上不少，大概只是宽一丈、长两丈的样子，根本摆不了桌子，就只有一张床铺与一张凳子而已。睡觉时，偶尔翻个身，脑袋说不定就磕到椅背了。

不过又有啥好抱怨的呢？有馒头吃、有床睡、有工钱拿、工作虽是忙早忙晚，但也有不少忙里偷闲的时间——虽然多半都是白秀才趁掌柜不注意偷跑出去的。

人生嘛，求个能有活干，干个心安理得，得个七七八八，也就好了。

白秀才瞥了眼握拳而来的小二，挥毫落笔，在账单上补好了一单。

小二走至柜台前，松开拳头，将几枚闪亮亮的白银递到了他的身前，“那桌客官给了这些碎银，够不够？”

白秀才拿过碎银，掂量了几下，意外地眨了眨眼，“赚了。”

“唉？”

小二也是诧异不已。

用这种没有标准规格的碎银付钱的客人，一般来讲都有可能会少给一些。一来店家也只能掂量下这碎银能换几文铜钱，估摸着算个大概，本就很难吃准具体斤量；二来愿意给真金白银，不锱铢必较地给铜钱的，多半是会下次再来的回头客。彼此都挣些，来日好相见嘛。

但此时白秀才手里的碎银分量，大概是五百文出头的模样。

他微微眯眼，打量了下手中碎银的模样，也没见着什么奇特的地方。

若说是那落座于二楼雅座的着锦执扇之流，家境殷实，大手一挥便是打赏，他倒是很能理解——那老郡守每次就是这么干的。可落座于一楼的都是些与这店里伙计穿着无多大差异的市井小民，哪有可能像这样出手阔绰？

多半是酒吃多了，打肿脸充胖子了吧……不对，刚刚那一桌也没吃酒啊。

小二看着白秀才手中的碎银，咽了咽口水，探脑袋问道，“要还回去一些吗？”

白秀才握了握拳头，摇头道，“不还了。”

“若是那桌客人有意如此，还回去就显得我们小肚鸡肠了；若是无意如此，我们倒不妨，顺水推舟一下。”

他冲着满脸疑惑的小二微微一笑，起身转身，看向了那账台之后、贴墙而建的三排酒架，与其上那一坛坛大小不一的黑棕色瓦罐。

虽说摆在这一楼酒架上的本就是装饰酒楼用的廉价黄白酒，比不得那些从地下酒窖中取出的醇香品，但这些贴着红福的装饰酒，用来送客还是再好不过的了。

白秀才单手从酒架上拎下一小壶黄酒，塞到了小二的怀里，“去送给刚刚那桌客人，就说是酒楼送的，也别说是为什么。”

小二双手接过酒壶，微微一愣，但眼珠一转，马上就明白了秀才的用意。

这一壶酒肯定不值三百文，但既然送了那些客官，那只要稍微沾些人情世故的，也便不好意思拿回那几枚碎银。银子，肯定是酒楼赚了；面子，那客人也没少得，岂不是两全其美。

“嘿嘿，还是白秀才想得周到，不愧是读书人！”

“哈哈，小二啊小二，你拍我马屁有啥好处，快去送酒，再不去人家都走远喽。”

“好嘞！”

望着一溜烟跑去的小二，白秀才略感忍俊不禁。

他正要坐下身，眼神不经意地扫了眼身后的酒架，落在了那最下层的酒架之上。

在那里，是一个黑色的陶罐让他的目光驻足而停。

那陶罐不大，就比刚刚送出的那坛要大上那么一小圈而已，不是这三排酒架里最大的一罐；那陶罐也非是漆黑，就比刚刚送出的那坛要黑亮上那么一些些而已，也不是这三排酒架中最漆黑的一罐；那陶罐上的红福，就比刚刚送出的那坛要端正那么一些，更不是这三排酒架中最端正的红福。

但这陶罐上，绕着一圈细小的红绳。

因为那圈红绳，白秀才能认得这坛酒。

是一坛女儿红。

是掌柜的女儿红。

白秀才缓缓落座，一手提起毛笔，一手拨动算盘——可即便双眼已经回到了账本之上，脑海里，却依旧是那罐黑色的女儿红。

那大概是他到虹鲤馆做工的头年上元节。那日，因为郡城里有办灯笼街，百姓们又都有在上元节回家过节的关系，酒楼早早