8.海棠镇(1/2)

转眼间，十年过去，石元吉也已经二十岁了。

不知为何，米四达经过了十年岁月的洗礼，衰老的速度很快。在十年前，他还是一名精力充沛的壮年，而如今，已经是须发尽白的老人。

他早已将金乌观的事务全权交予石元吉的处理，自己每天呆在书房里，整理书籍，撰写文字。

“师父，你不是曦和的分身么？怎么还会老去？”

不知是不是竭往山的经历的缘故，石元吉十分喜欢龙纹之术，自己经常钻研。不过由于米四达的督促，石元吉经常去书房学习，对其他法术也多有涉猎。

阅读了大量书籍后，石元吉明白师父的来历。可他并不惊讶，因为他在师父身边，已经见过了太多神迹。

“我会老去，也会死。元吉，总有一天，你要独自承受生活的重担了。”

就在前几天，他甚至悄悄地骑乘着老马，瞒着石元吉去府衙立了遗嘱，死后要将金乌观和所有财产都留给石元吉。

石元吉已经成年，当然知道会有这么一天。但他内心中还是接受不了师父的决定，毕竟他只有师父一个亲人。

当他赶到府衙，接回师父时，止不住的泪如雨下。无论米四达如何开导，他都很难接受师父的遗嘱。

虽然米四达仍是金乌观的观主和庙祝，但石元吉早就全面管理金乌观的事务。香客的接待，曦和的供奉，田租的收取，都是由他一人打理。

米四达真的老了。

今天一早，石元吉便起床干活，收集泉水，打扫庭院，饲喂马匹，准备早饭。

看着马棚里的老马津津有味地嚼着干草，他拍了拍马头：“这么能吃，怎么你就胖不起来？”

老马似乎听懂了他的话，停止咀嚼，上下打量了石元吉一眼，摇了摇头，继续吃了起来。

“你就会摇头！”石元吉腹诽道。

他开启山门，准备迎接上门祭拜的香客，却见到山下一队人马朝山门行来。

为首的是一名年轻人，锦衣玉裘，肥马宝鞍，端的是富家做派。

小郁村的佃户们看到这一幕，纷纷议论道。

“这是谁啊？镇上来的？”

“看样子是个富家公子，怎么跑到咱们这个小郁村来了？”

“这你们都不认识？他是镇上盐官家的公子。”

……

一行人骑马来到山脚下，马匹不能攀爬，只好下马行走。这公子哥神情高傲，悠哉地走到山门前，赫然停住，欣赏起金乌观的景致。

“好风水。”他暗自赞叹一句。

石元吉手持扫把，正在清扫院子，按照以往的礼仪迎接他们。

“诸位是来祭拜曦和大神的？前往正殿即可。”他礼貌地说道。

“你是庙祝的徒弟吧，我知道你，你好像叫石元吉？”为首的年轻公子矜持又高傲地说。

“客气了，我正是。”

那年轻公子好奇地打量着石元吉，就像狼在打量着兔子，弄得石元吉十分不自在。

“这位公子，你有什么事么？”石元吉尴尬地笑着。

“我不是来祭拜曦和大神的，我是来买地的，买你们的金乌观和它的田产。”年轻公子嘴角微翘，显露出自信地笑容。

石元吉差点笑出声，他憋着笑说：“这位公子，你没开玩笑吧？”

还未等年轻公子答话，他手下的仆人却嚣张地叫了出来：“你个小小庙祝，怎地如此无礼？知道我家公子是谁么？海棠镇上六世盐官，丁家大公子。”

看到仆人那副狗仗人势的表现，石元吉无奈地微微一笑。

丁公子微微抬手，制止了莽撞的仆人。他面带和煦的微笑，眼神里的冷漠却怎么也遮掩不住，让石元吉一阵心寒。

“我也不是强买强卖，我会按比市价高出一成的价来买。”丁公子依旧散发着和煦的微笑，然而在石元吉眼中，这个微笑让人感到冰冷。

“我家的家庙一直缺一位合格的庙祝，我希望能邀请你们师徒进驻，价钱好说。”

丁公子刚刚说完，他的仆人们便大呼小叫。什么穷鬼不识好歹，什么给脸不要脸，统统都从他们嘴里说了出来。

“一个唱红脸，一堆人唱白脸，看来这位丁公子是位心机深沉之人。”石元吉腹诽道。

他转向丁公子，郑重地说：“丁公子，实话实说，我不知道你为什么要买金乌观。”

“金乌观只是一座山野神庙，并无什么稀奇之处。观里的田产便是整片小郁村，共计二百多亩，没有一片水浇地。丁家的产业，我素有耳闻，像丁家这样的大户，有必要买下小郁村么？”

“我是为了尽孝道啊。”丁公子长叹一声，似乎很不情愿。“我的祖父看上了这片地，想用来养老。我也知道买这地很亏本，但不得不为。”

“呵呵，不得不为？”石元吉冷笑一声，拿起扫把继续打扫院子。“我听说过你们丁家，六世盐官，久居镇上，家财万贯。”

“你们丁家有那么多的土地，土地比小郁村肥沃，景致比郁山秀美，为什么偏偏看上小郁村？”

“小郁村虽不是穷乡僻壤，却也不是好地方。你的祖父最少也花甲之年了吧，竟然特地到我们这个连官道都没有的小郁村来看景？”

他盯着丁公子的眼睛，不卑不亢地说：“丁公子，你要是想祭拜曦和大神，请去正殿。如果是来搞事的话，恕不奉陪。”

丁公子被他说的脸色变幻无常，青一阵红一阵，和煦的微笑再也维持不住，显露出