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一个女奴看罗柯比气得面红耳赤的，便从另一个奴隶手里端着的水晶壶中倒了一杯晶莹剔透的冰水，呈到他的面前。这女奴一向讨罗柯比喜欢，这么做也是对主子的一片关心。没想到罗柯比正在气头上，非但不领情，还抬起脚猛踹在她的肚子上。家养的女奴惊叫一声，重重摔倒在大理石的地板上。她的额头撞开一个钱币大的口子，鲜红的血液流了满脸。虽然吃痛，她却再不敢出声，捂着头退到角落，也不敢自行出去包扎伤口。

罗柯比这时刻一点没有怜香惜玉的兴致。对他来说，现在看到别人出点血反而能稍稍和缓他的愤怒。他继续大骂，可怜那女奴血流得多了，脚上渐渐无力，缓缓地躺倒在地上。她所流出的血，在她的身躯周围形成触目惊心的一大滩。

罗柯比的气终于消了点。他挥了挥手，让屋子里其余的奴隶把那女奴抬出去救治，也不知道还能不能救活。别看他往日慈眉善目的，发起狠来可同样是六亲不认。可笑的是，他突然觉得嘴干了，又叫了奴隶来给他倒了杯加了蜂蜜的冰水。喝水的时候，他问克诺拉：“我离开这几天图拉克王子还有什么动静吗？”

‘离开？你是陪着新娶的十六岁小妾去锡罗希fēng_liú快活去了罢。还怪我们没本事！就算你在，也不敢把一位正牌的王子怎么样。’克诺拉心想。嘴上，他很谦顺地说：“王子殿下倒是足不出户的。不过他的随从迅速地接手了克特里的司法机构，关键性的位置都换上他和安妮塔推荐的人。我听说其它几个城市也大致类似。”

“动作这么快？”罗柯比沉吟道。他指了指负责港口税收的小吏阿兹里斯。“你是最先见到他的人，第一眼印象怎么样？”

阿兹里斯畏缩地回答：“王子殿下二十出头的年纪，眉目间却不怒而威，令人不得仰视之而由衷敬畏。”其余几名官员也纷纷附和他的说法。

罗柯比脸上疑云更盛。“难道他真那么厉害？曼卡斯传来的消息可并非如此啊！”

克诺拉道：“我有亲戚在帝都为官。据我们以往的通信来看，皇帝最器重的儿子是皮亚斯王子和王子迦德拉。图拉克王子是幺子，且听说品性顽劣，整日只知道寻欢作乐，有时甚至惹得皇帝陛下不悦。”

罗柯比微微颌首。“我所了解到的和你类似。”

其实克诺拉哪里有那么多闲功夫关心哪位王子较得宠？下一任皇帝又可能是谁？他只是在那次被图拉克和安妮塔联手欺负后，花了重金打听来些道听途说的信息，如今讲给罗柯比听而已。没想到这倒正好贴合罗柯比的心思。

“莫非这一切都是安妮塔摄政在幕后指挥？”克诺拉一直不相信自己栽在一个二十出头的年轻人手里。

“也未必竟然！我的消息来源告诉我，图拉克王子去年随了皇帝到阿蔢达尼亚远征亡灵，回来后水涨船高。现在我们知道皇帝拿什么奖赏他的努力了——欧卡雷亚的职务。如果他真的一点本事都没有，安妮塔也不会与他靠得那么近了。”

克诺拉见罗柯比心境渐好，壮着胆子说：“那天我和阿妮娅（nr）在一起，不巧被他们抓个正着。”

罗柯比摆了摆手。“知道你对女人的品味高！就不要在这里炫耀你的‘丰功伟业’了。”

“属下委实愧疚。”克诺拉坚持道：“不过，那娘们离开我的办公室的时候，卖弄风骚地丢下一块香巾。王子殿下犹豫了一会儿，最后还是拣了起来，塞到自己的口袋里。”

“哦？这样啊。”罗柯比有了兴趣。“他的模样长得如何？”

“不夸张地说，堪称英俊。是那种挥挥手就能招来女人的类型。而且我听说图拉克王子喜欢在帝国各地liè_yàn。米索美娅的，西瑟利亚的，甚至满身羊肉味道的帕加女子也不放过。还曾经为此闹过不大不小的麻烦呢！”

“似乎这一点继承了皇帝的优良传统呢！”罗柯比略带嘲笑地说。

听出他的语气有所好转，其余人等的紧绷的神经也放松了不少。

“你的意思是说，我们的王子殿下也并不是丝毫不讲人情的？”罗柯比进一步问克诺拉。

‘我不就是这样一步步被你拉下水的吗？’克诺拉想。“我只是觉得大人您对新任的欧卡雷亚，未必需要如临大敌般地担忧。而且按照我对皇帝下达的诏书的理解，图拉克王子不仅仅是掌握了伊姬斯的司法权，还被赋予了一整个帝国军团的指挥权。埃卢鲁斯大人对此任命，应该会觉得更为不安罢。”

罗柯比若有所思。他转头问阿兹里斯：“这几天有帝国本土大批运兵船即将到达的消息吗？”

阿兹里斯努力回忆，最后不怎么自信地回答道：“......没有罢。”

罗柯比目光凌厉地盯着他看了一会儿，这才继续与克诺拉的交谈。“你同时派人通知奥多里克了？”

“是的。”克诺拉自得地说：“发生这样的大事，大统领应该知晓的。不过他的船远离海岸，不知道什么时候才会回航。”

另一个官员不甘心只有克诺拉一个人发挥，插话道：“听说埃卢鲁斯大人是去迎接远道归来的玛尔提娜女士去的，属下估摸着他应该下周就回来了。”

“亚穆克家的......。”看来罗柯比要比他的老对手多几天的时间应付眼下的剧变。

“虽然我是轻装简行地回来的，但克特里的消息传得很快，恐怕王子殿下和安妮塔摄