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斯？玛修斯麾下的精英部队，伤亡率已高达总人数的一半以上。

玛修斯注意到摩缇葵拉，带着歉意地对她说：“第二十九轻盾步兵中队在城内巷战中阵亡七十人。是我不好，不该把这支缺乏经验的部队安排到今天的作战序列中。”

摩缇葵拉的神情却意外地冷静。“既然决定了过靠刀剑生活的日子，就必须做好死于刀剑之下的准备。为国家卖命的军人也好，为金钱卖命的雇佣军也好，都是如此。他们的命运已经算是不错的了。至少付出生命的代价为之战斗的对象——你们的皇帝，是获得胜利的一方。”言下之意，如果拼死战斗至最后却是努尔五世丢脸的撤退，结果会比现在更糟。

“真是如此吗？”玛修斯情绪激动地说：“那么忠诚、遵从、信义的战士准则，难道只是拿来糊弄人的！图拉克陛下，你的皇室血脉渊源于‘失落军团’的传奇。你会为了自己的成功而不顾惜自己属下的性命吗？”

‘失落军团’成员之间的紧密联系，以及他们逃离发生亡灵灾变的故土，远行万里来到阿蔢达尼亚的故事，早已被编成诗歌、戏剧等各类模式而深入人心。其中不乏战友之间、血亲之间、情侣之间相濡以沫、同甘共苦的经典场景。赖斯？玛修斯也毫不例外地受到了熏陶。

图拉克尴尬地抿了抿嘴。

“我知道你对皇室具有特殊的好感。但我们也是人，人总会有七情六欲，总会考虑自己比考虑别人多一点。我不想说‘胜利是需要人付出代价的’之类的陈词滥调。我只能告诉你，我的父亲对这次战役抱以重望。为了达到既定目标，他不惜任何牺牲。”

“即使我的性命，甚至你的，也再所不惜？”玛修斯声音干涩地问。

图拉克犹豫了一下，才缓缓点头。“如果有必要的话。”他补充了一句。

赖斯？玛修斯死盯着图拉克。“你......，很诚实。”过了十几秒，他才说出让图拉克如释重负的那句话。“请原谅，我想我有些失态了。”他眼中近乎疯狂的想要索取真相的神情渐渐消失了。“这次战斗中，我失去了我儿子。”

图拉克吃惊地脱口道：“你几岁了？都有那么大的儿子了？”

摩缇葵拉在他脑袋后面重拍了一下，然后对赖斯？玛修斯道：“来自泥土的必归之泥土，来自火焰的必归之火焰。请节哀。”

“你是个图墨吐斯信徒？”玛修斯没有在意图拉克的胡言乱语，而是好奇地问摩缇葵拉。

摩缇葵拉不置可否地点了下头。玛修斯有些失意地说：“我是奥迪尼斯神的信奉者。”他摇了摇头，算是回答图拉克的问题地说：“我今年四十一岁，我儿子阿契今年二十二岁。他是非婚生子，所以我一直没对别人提起过。”

图拉克心想，原来外表淳朴的赖斯？玛修斯军团长年轻的时候也有过不少fēng_liú韵事啊！不过在他有机会说出冷笑话前，摩缇葵拉又给了他一个头挞，打消了他的念头。“殿下，你应该可以自己找到阚迪的入口罢？”摩缇葵拉问。

图拉克看了看不远处高悬在上空的飞行城堡，不解地转头看着摩缇葵拉。

摩缇葵拉没等图拉克回答就说：“那就好。我想陪着军团长再聊些事，抱歉要留你一个人自行去了。”

图拉克无奈地说：“好吧。”就留下一对孤男寡女转身离开了。；

第五章 陷入

第二次登上阚迪，图拉克明显感到这座历史悠久的城堡变了。变得富有活力，生气勃勃了？或者说变得秩序森严，棋角嶙峋了？某种说不出来的感觉。

里面的人多了。有威严的军官和士兵，有睿智的法师和他们的学徒，也有忙碌的仆人和杂役。图拉克是坐了一部升降梯才进入离地五十多米的城堡的。那座用于承重的钢结构巨大篮筐，底下铺了厚厚的木板，四周还装有一人高的栏杆，足以容下并排的两匹马和它们的骑手。通过滑轮和铰链，升降梯的承重框连接到城堡大门机械室内的一个横向转盘上。转盘又用五头磨坊找来的牛加以驱动。为了管理这个十分钟内就能把图拉克从地面拉到城堡上的机械，就动用了十二个人。就目视范围内估算，图拉克觉得阚迪城堡内的人数至少有一、两百。

杜比？阿尔达斯亲自到入口迎接。不过当图拉克表明只是拜访自己的朋友查尔斯鲁缇的来意后，他立刻露出失望的表情。或许这位要塞司令原本以为图拉克带来了皇帝褒奖他的诏书，即使是口头的也好。图拉克看着有些过意不去，便说了几句赞颂阚迪城堡在战斗中杰出表现的话。阿尔达斯很勉强地表示感谢，随后便自顾自离开了。受到图拉克王子殿下表扬，似乎并不是件多么值得骄傲的事情。

图拉克只好叫了个仆役带路，去找查尔斯鲁缇法师新的居所。看来这位魔法界新星的光芒，也因为大量高等级法师的出现而变得黯淡了。他现在住在城堡左侧偏下层的一个厢房里。门口一个守卫都没有，图拉克随意地就推门走了进去。

“轻歌曼舞？！”一进门，图拉克就发现另一位意料之外的客人。“哦，维尼尔斯玛茹。”他连忙纠正突然之下的口误。

精灵刚才正与查尔斯鲁缇肩并肩地研究桌子上的什么东西。听到图拉克的声音，两个人倏然分开，转头后便以各自最庄重的表情面对门口的图拉克。图拉克反倒有些不好意思地向后缩了缩，才讪讪地走进来