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在希望获取经验的少男、年轻气盛的单身汉、不满足于家中妻子的丈夫之中口口相传的，是西面靠近鱼市场的区域一条著名的‘肉巷’。千万别以为和宁静湖畔的鱼市一样，‘肉巷’就是个简单的卖肉的店铺的集聚地。这里是不买死肉的，而是一个出卖‘活肉’的地方。无论是肌肤细嫩的少女，还是身材丰满的少妇，甚至是专门伺候贵妇需求的男青年，都可以在这里找到。只要出得起价钱，‘肉巷’可以满足客人们最荒唐、最渎神的要求，包括他们只能凑在老鸨耳朵边悄悄说的那些。帝国既不关心也不干涉这里提供服务的女人、男人来自何处。据说除了从贫困的阿蔢达尼亚和帕加贫困的乡间购置的民间女子外，米索美娅本地也不乏通过出卖家族中的女子维持往昔生活的破落贵族。还有人指责‘肉巷’利用在伊姬斯公开，而在西瑟利亚半公开的奴隶制度补充‘货物’。通过缴纳高达百分之二十的‘享乐税’，‘肉巷’获得曼卡斯当地政府的保护。就算是附近居民的竭力反对，以及社会上道德人士的攻难，也无法影响这里的生意。而‘肉巷’的实际经营者，许多是在曼卡斯有头有脸的人物。

这个藏污纳垢的所在，却有一个神圣庄严的名字——圣.久纳尔（r）街。那个圣.久纳尔是历史上牺牲自己，消灭异教侵略者的有名女性将领。不知道宗教人士对此是什么想法？如果相信‘肉巷’上某个保镖的说法，连曼卡斯城奥迪尼斯教大祭司也是这里常客的话，那么街道的名字一段时间内都不会改变了。

‘肉巷’，或者叫圣.久纳尔街，并不是曼卡斯城仅有的地下娱乐场所。**、赌博、迷幻剂，三位一体，在整个都城内蔓延。起初是军队以及作战、训练后消遣用的骰子，随着驻军定居下来。接着是战争后失去一切的妇女聚集在军营四周，用她们最原始的商品交换食物和保护。而迷幻剂作为帝国征战的副产品，则是从遥远的伊姬斯（egis）传入的。应该说，一个富足的社会，不得不接受这些黑暗的东西。而帝国越是安定，经济越是发达，就越是要提供额外的享乐。否则那些吃饱穿暖、有房有地有产业的阶层，闲暇之余的精力岂不是都要转移到垢詈时政上了？既然自己都有些不清不楚的，也就被怪责贵族们有时候会做些中饱私囊、声色犬马的勾当了。

尔瑟历3282年的曼卡斯，就是这么个光怪陆离，却又充满魅力的城市。

图拉克去的地方，是离圣.久纳尔街四个街区的一个叫辛克布姆的地方。这里原本是硝制皮革及制作皮甲的作坊，后来渐渐演变为各类手工艺者的聚居场所。居住在这里的，主要是皮匠、锁匠、木工、包具及家具的制造者。由于建立的时代较早，饮水池、消防所、公共商铺等设施齐备，所以也被附近的居民当成休闲享乐的地点。当然，所谓的享乐是指前面所述的档次最低的那种。一些在圣.久纳尔街操皮肉生意赚了些钱的女人，会选择这里本分的手艺人从良。她们一无所长，又担心后半辈子会坐吃山空，因而多半转型为酒馆、洗衣铺、公众浴室的老板娘，贴补家用。也有消息，辛克布姆的暗娼很多，就是被这些‘坏女人’诱惑入行的。不过相对于‘肉巷’的名声，辛克布姆算是个比较干净的街区了。唯一让曼卡斯地方治安官烦恼的，只有辛克布姆野蛮好斗的风气。这里干手艺活的人多，年轻的学徒不下千人，加上行业与行业之间的竞争，几乎每个月都会发生几件街头殴斗的事件。比如制鞋的经常与做皮包的因为皮料好坏而闹矛盾；家具商之间则因为争夺用户相互攻击；锁匠们一年换一个样式，美名其曰是加强安全，却让制作保险箱具的头痛不已。遇上生意不佳的年份，甚至还发生过打架造成|人员重伤残废，乃至伤及性命的大事。

维查耶娜王妃从未停止过对辛克布姆恶劣社会风气的抱怨，图拉克十岁起就始终流连在这里。辛克布姆的人的确蛮横强硬，但也只有他们不怎么把图拉克的王子身份放在心上；辛克布姆的环境的确复杂多变，但也只有这里能给图拉克带来新奇的感受。王宫中的生活，那些贵族、官员虽然都在图拉克面前恭敬有礼，可谁知道骨子里打得什么算盘？与其和这群家伙打交道，图拉克宁愿和辛克布姆一语不合就拳头相向的学徒工一起对骂。那么多年了，他在辛克布姆交了不少朋友。他又怎么舍得离开呢！

图拉克先去了一趟城西的查尔斯鲁缇家。查尔斯鲁缇的养母苏卡（suk）替他开的门。图拉克殷勤地问候苏卡，令这个出身低微的女人十分紧张。虽然查尔斯鲁缇一直把苏卡当作自己的亲生母亲，她的心里却还是将查尔斯鲁缇视为‘小主人’。查尔斯鲁缇再三劝说，才勉强让她同意直呼他的名字。至于图拉克，苏卡知道他是查尔斯鲁缇的好朋友，但更愿意把他当作图拉克王子殿下对待。

查尔斯鲁缇正坐在阅读室里，手里捧着一本厚厚的‘兽人王国纪事’。这本书是3121年的版本，由帝国资助，收集诸多参加过第一次赫萨比斯探险的勇敢人士及在战场上与兽人并肩过的士兵的记录，筛选汇集而成。除了所述的各类情景新奇诱人，文笔上也较为流畅。图拉克本人对死板的课本知识兴致寥寥，对这本纪事倒是完整地翻阅过一遍。有过一段时间，他曾幻想自己成为远赴北方的考察团成员，去见识那里