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的家中招待图拉克、查尔斯鲁缇和克睿莎一行。穿着丝绸礼服的维尼尔斯玛茹差点让图拉克的眼睛从眼眶里蹦出来。克睿莎的醋意终于发挥到极致，整个晚餐期间都对精灵的食物冷嘲热讽。要不是大司祭的涵养功夫好，这个草原上来的粗野小姑娘早就被丢出门去了。

图拉克不禁想，克睿莎之前的小家碧玉气质，原来都是在父亲的严厉管束下装出来的。一旦摆脱束缚，她便暴露出好嫉彪悍的本性来。不过即使如此，这样的女子也是别有一番风味的。可惜她又和以前的女人们一样，与查尔斯鲁缇搅在了一起。图拉克暗自决定先坐在一旁看好戏，待查尔斯鲁缇不堪其扰地明确拒绝，再出面安抚克睿莎那颗受到伤害的心灵。这渔翁得利的把戏，他都已经很熟练了。虽然有些对不住查鲁，但就他对待异性的态度而言，可以说是咎由自取。

原本还想多住上一、两天，领略一下风情万种的精灵城市迈索睿恩的，可惜查尔斯鲁缇缺乏情趣且一意孤行地想要回曼卡斯去。克睿莎心里和图拉克一样，心里也不怎么情愿，她在口头上却支持她的‘查尔斯’。图拉克觉得克睿莎有大半是因为维尼尔斯玛茹在身旁觉得威胁太大，另一半则是故意在查尔斯鲁缇面前表现出女性顺从的美德。这丫头，自从进入米索美娅后就变得越来越有女人味了，或者说越来越像女人那么难缠了。难道爱情真的是一剂促人成长的良药？

塔克莎拉没有多挽留。有她的帮助，图拉克一行非常顺利地获得不羁，并穿越迈索睿恩北部返回人类生活。回程的时候没有维尼尔斯玛茹的陪伴，只剩下赶回自己的岗位的阿尼肯托斯顺便为客人带路。这位精灵哨兵一路沉默寡言，甚至让图拉克觉得路途都因此变得漫长了。不过事实上他们只用了三天时间就来到阿尼肯托斯驻扎的哨所，比来时还少用了一天。阿尼肯托斯没有花费时间与人类虚情假意地寒暄告别，而是点了点头表示自己完成任务了，随后头也不会地走进了哨所大门。

已是8月25日，还剩下一个多星期的时间来完成皇帝交给他的任务。

他们再次利用图拉克的王子身份，利用农垦区便捷的交通快速旅行。没几天，便回到皇家驿道上。此后的路程更为轻松。图拉克也是归心似箭，竟然对沿途的美酒佳肴不屑一顾。他巴不得尽早交了差使，以便早点恢复到以往无忧无虑的生活。查尔斯鲁缇提醒说，还有兽人王国的大使需要拜访。当然，他所要见的不是青面獠牙的兽人大使，而是神秘的大使顾问、‘幻弧’所提及的柯迦拉－查（kojr－ch），一名自称律的女士。

距离鸣蝉之月，9月还有两天的时候，图拉克等几个人终于赶到曼卡斯城的西南侧城门——达瓦门（de）。城门塔楼上的守卫一眼就认出了图拉克。他们热情地向这位不拘小节的王子挥手，而图拉克随意地回应着。在引起更多的关注前，一行人骑着马进了城。依着查尔斯鲁缇的心思，是想要立即去城东的兽人大使馆。但图拉克知道兽人虽然在人类看来外表丑陋且举止粗鲁，其实他们非常在意礼仪细节的。如果这副风尘仆仆的模样去见兽人，很容易被认为是在故意藐视。所以回城后的第一站，他选择了自己在帝宫的住所。一方面是要泡个热水澡，洗去一身的路途劳累；另一方面也需要更换着装，穿上更为正式的服饰。查尔斯鲁缇嘀咕了一下，却也没有坚持反对。在靠近帝宫的半路上他便离开队伍，自行回家去了。图拉克答应一旦大使同意接见，就立刻通知查尔斯鲁缇。

克睿莎颇有些遗憾。

不过，当她在图拉克的府邸门口刚一露面，就被她的父亲卡尼卡萨（kniks）逮住了。克睿莎自以为是地认为卡尼卡萨有意培养她与图拉克王子的感情，不会太介意她私自离开的冒昧举动。可天下哪有如此放纵女儿的父亲？卡尼卡萨把克睿莎好一顿训斥，顺带地也狠狠埋怨了图拉克。图拉克只好深刻反省、真切道歉，才勉强获得卡尼卡萨的原谅。克睿莎就没那么便宜了！她被禁足一个月，活动区域限制在屋内包括餐厅、休息室、卧室等少数几个房间。这段时间里，卡尼卡萨的亲族被细心的皇帝召到了曼卡斯。其中一直陪伴克睿莎的几位年长的女士恰好可以充当监护的角色。克睿莎连连叫苦——好不容易享受了几天自由自在兼冒险刺激的生活，没想到一下子就被打回原形了。

图拉克暗自偷笑。

克睿莎被拖回她自己房间的时候，还满怀希望地看着图拉克。图拉克丝毫不为她泪花迷离的眼神所动，只是略带歉意地向她挥手告别。卡尼卡萨又问了图拉克几句。大部分都是关于旅途上所发生的事，图拉克却隐隐觉得卡尼卡萨是在盘问他是否对克睿莎做过些什么。他立刻赌咒发誓，说他现在对克睿莎满怀哥哥对妹子的关心，丝毫不敢有任何别的心思。卡尼卡萨满意地拍了拍他的肩膀，说了些‘男女交往需要慎重’、‘人不能像野兽一样到处留情’之类的话。图拉克满头冷汗。他不禁想，要是路上真得发生什么事，卡尼卡萨会不会拿刀架在他脖子上，逼他娶克睿莎为妻呢？这次不用坦丝娇出主意，卡尼卡萨自己也能找到办法处置图拉克罢。虽然克睿莎相貌品性都不错，年纪也挺般配的，但瞧她对维尼尔斯玛茹的那一股子醋劲，做她的男人恐怕意味着今后一辈子都要守在她身边，