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温妮菲王妃款款地站起身，低头向皇帝施了曲膝礼。

哈特霞.帕拉萨只是略略颌首，以突出自己超然的地位。努尔五世一进来就与王妃打招呼，表面上是尊重皇后的主场之宜，却还是让她觉得很不舒服。“陛下今日怎么有闲来我冷落的居所？不会是我的儿子惹了图拉克王子那样的麻烦吧。”言语中，她还是对皇帝如此宽容他玩世不恭的小儿子有所怨言。

“哈哈哈哈，没有的事。皮亚斯谦顺公正，哪能惹上什么麻烦。我倒是担心他太正劲了，压不住未来的老婆珊德拉.舍尔（shr）呢！”

哈特霞皇后嗔怪道：“我选的媳妇，陛下您觉得不满意吗？皮亚斯就是为人太过老实，所以才需要个强势的妻子辅佐他呢！免得他以后被人欺负。”

温妮菲王妃心里暗笑——努尔五世向来担心牝鸡司晨。皇后这么一说，又将自己的儿子置于何种尴尬境地？

不过皇帝的脸上倒是看不出一点忧虑之色。

“皇后所言极是。舍尔家这次刚刚进献黑铁所制良甲五百副，显见得是领会了我欲强兵的念头。这个媳妇，确实让人满意。”

哈特霞皇后皱眉道：“陛下真得要御驾亲征？”

努尔五世点了点头。“消息传得真快。我估摸着大概秋后十月份的样子，就要去一趟阿蔢达尼亚了。帝国对亡灵百多年没有发动攻势了。如果再不予以激励，帝国民众偏安一方的情绪日浓，恐怕今后更没心思索回故土了。”

“我一点不明白你们这些阿蔢达尼亚人。”哈特霞.帕拉萨大声说：“北方冰冷之地有什么好的？非要一代一代地冒着流血丧命的风险去抢夺。你们已经拥有富饶的米索美娅，还有日进斗金的西瑟利亚，怎么就不能断了回阿蔢达尼亚的念头呢！”

努尔五世耐心地解释道：“虽说我生在米索美娅，而自哈吉尔大帝起，所有的皇帝也都出生在米索美娅，但你说我们是阿蔢达尼亚人，还真是说对了。我们源自那个北方之地，她的出产不丰富，她的冬天寒冷，她不像西瑟利亚那样充满机遇，然而她还是我们的母亲，是我们尼森哈顿家族的龙兴之地。哪有母亲被人霸占了，做儿子、女儿的不去拯救她的道理？而且皇帝之所以为皇帝，就是因为那些追随莉拉一世抵御亡灵、征服西瑟利亚，又追随萨玛什.尼森哈顿威慑帕加、并吞伊姬斯的普通阿蔢达尼亚人，相信我们终有一天会替他们夺回神圣的故土，使祖先的尸骨得以安宁。如果我们放弃了这个念头，那么皇帝的存在就消失了大半的意义。”

“你还可以统治他们啊！用权势也好，用军队也好，用富甲天下的财力也好，皇帝都可以高居于任何人之上。塔之神特尔（tow）教诲我们，凡界的社会总有贵贱之分。有能者受到敬仰，因其善于统治而驾驭诸扰纷争；弱者当侍奉有能者，求效力以换小家之安康。身为皇帝的，未必就一定要拿军功战绩去博取民众的欢呼。能够致天下合乐太平的，同样是好皇帝。”

哈特霞.帕拉萨德一番劝说也不是完全没有道理，却触动了皇帝的逆鳞。

“妇人之见！努尔一世是好皇帝，但历史上记载更多的是瓦斯缇.娜葛蒲；苏德（shudi）皇帝是好皇帝，然而后人大加称颂的是他的儿子‘纯银骑士’克拉夫（cllve）。就像你说的，世人是软弱的，心甘情愿地接受他人的统治；但世人同时也是盲目的，他们会纪念那些在战场上视人命为草芥的英雄，却轻易遗忘了照顾他们衣食无忧的‘好皇帝’。我可以是我的臣民的好皇帝，可我更希望是一位让他们以及他们的后代牢牢记在心里的‘伟大的皇帝’。”

皇帝发了飙，哈特霞皇后也越发激动。“为了你的威风、你的功业，就要让我们这些做妻子的整日提心吊胆，唯恐哪天变成寡妇吗？这还不算。你让那个伊姬斯肚皮舞娘的儿子图拉克跟着你一起上战场，却把我的皮亚斯置于何地！难道是想让即将结婚的他学你一样，丢下娇艳的未婚妻，去和冷血的亡灵族平个你死我活？”

努尔五世不愿陷入夫妻争吵。他叹了口气，说：“我没打算让皮亚斯去，你尽可以放心。”

“放心？我才不放心。你一直觉得皮亚斯缺乏所谓的男子气概。图拉克整日游手好闲的，你嘴上责骂他，心里其实很是喜欢罢！他要是再立了什么小功，你非把他捧上天不可。要是那些将军、大臣们以为你有意偏向小儿子，我们皮亚斯今后可就没好日子过了。”

努尔五世的好心情被自己的正妻破坏殆尽。再谈下去，恐怕又要说到长幼立嗣的问题了。他心里想着‘我还没死呢！’，猛一扭头，闷不作声地拂袖而去。哈特霞帕拉萨气得眼泪都流了出来。

温妮菲索尔特王妃待皇帝的脚步声渐渐远去，直至听不见了，才走到皇后身边轻声道：“姐姐，没想到我所带来的消息，让你和陛下之间起了这么大的纠葛。这实在不是我的本意。”

哈特霞皇后像是找到了倾诉的对象，紧拉着温妮菲王妃的手。“你也听到了，陛下他是铁了心再听不进我们的劝告。他也不想想，万一他有个好歹，偌大的帝国恐怕又要陷入类似盖吉兹尼森哈顿时期的混乱局面。到时候，六摄政各怀异心，军队也会欺负我们这些孤儿寡妇，像图拉克尼森哈顿那样的宵小岂不要坐在你我的头上了。”

“您可千万别小瞧了图拉克王