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“你这问题问得真奇怪，父亲的孩子，当然是我的弟弟呀！这又如何呢？”

浓姬屏息睁大眼睛，并没有回答。

“快点封口吧！叫人赶快送去，如果是我送去，对方一定不肯收，你遣人送信去时，什么话都不用交代。好了！我要出去了。”

“啊！等一下。”

“什么事？”他瞪着眼睛，“不必给我任何意见，令尊还不是与主君的小妾通奸而取得美浓一国的吗？而你又是这位道三的女儿。我又不取父王的性命，你担心什么？”

“啊……”

信长丢下浓姬，走下殿廊，渐行渐远了。

浓姬看着自己所写的书信，内心一阵茫然。

“与主君的小妾通奸而夺取美浓的斋藤道三的女儿……”

尽管信长的这种行为近乎恶作剧，但是浓姬却没有资格指责对方。

浓姬嫁到此地，原本是奉命来刺探信长的。

然而，她未必会遵从父命，如果她与信长之间有了真正的爱情，她或许会反过来刺杀亲生父亲。

出嫁前，她曾经这样告诉过父亲。这是她的真心话，也是她的希望。

男女结合，若能产生爱情，对女人将会有多大的影响啊——阿浓即是怀着这种心情嫁到此地。父亲是个小恶魔。现实的情况令她感伤，几乎迫使她坠入绝望的深渊。会不会因为对现状的不满，而使她对信长看似无情似有情呢？

也许当她告诉父亲“我是为了丈夫来取父亲性命”时，父亲会面不改色地笑着回答：

“来吧！为了你的幸福。”

然而，现在的信长值得她这么做吗？他要送情书给他父亲的小妾！

（这到底是怎么回事？结果将会如何呢？）

浓姬想着，内心感到一片空虚。最后她还是微微点头了。

“各务野！你把这封信送到末森城去。”

毕竟，浓姬并非一般的女子，虽然不知道她是怎么想的，但她的表情却是无比安定。她将信折好后，交给了女侍。

两雄相知

信长又骑着那匹连钱苇毛的爱马穿越冬风而去了。请牢记

他平均每天要驰骋四十里路，并且经常找来对手互相较量。说是不危险，却也没有比这更险的事了。

天马行空，而在行空的天马上那个不知名的怪物，即为“狐狸马”——这是当地百姓对他的评语。

这次，他的目的地是热田，也是岩室夫人的伯父家，即热田神宫的社家——加藤图书的家里。他一口气飞奔而去。

“喂！竹千代在家吗？”

他大叫一声后，并未经由门房通报就径自入门了。

“啊！吉法师公子。”

当门房看到他，正要迎接时，信长已经来到庭院了。这屋子住有冈崎的人质。他走到松平竹千代的房间。

“竹千代，今天天气很好，我们骑马去吧！”

当时的松平竹千代（即后来的德川家康）只有七岁。

“啊！吉法师公子……不，我应该叫你信长公子。您好！”

脸颊丰满的竹千代，面带微笑地向吉法师打招呼。

“我们有一段时间没见面了，走吧！我们一起去玩。七之助、德千代，快帮竹千代把马牵过来，我们要走了。”

“是，我们马上就去。”

说着，来自三河的竹千代和一同前来的七岁的平岩七之助、八岁的阿部德千代，一起快步朝马房走去。

因为他们都知道信长是个急性子，所以不得不迅速行动。

“今天要到哪里玩呢，信长？”

“我们今天到蟹江川的河堤去玩好吗？而且可以试试竹千代的马术如何。请牢记”

松平竹千代之所以来到尾张，并非其父亲松平广忠将他送来当人质。

冈崎的松平家，原来是受到骏河的今川义元的庇护。但是织田信秀时常攻打冈崎，于是广忠只好将其子竹千代送到骏河作为人质，以换取今川家的援军。然而，现在信长庶兄织田信广当上安祥城主后，广忠即希望取得该城。

当竹千代满六岁时，即与七个同龄的小孩一起被送到骏河当人质，这是去年的事。

在前往途中，他们一行人被与织田家有串通的田原城主户田一族的人拦劫，对方是松平家的敌人。就这样，这一行人质被送到了织田信秀那里。

信秀便利用竹千代来威胁其父亲松平广忠，而释放了随行的使者。

然而，由于今川家对于广忠有恩义在，因此，广忠这样回答信秀：

“……我广忠不能为了儿女私情而忘恩负义。被捕的竹千代，只能怪他的运气不好，一切任由你们宰割。”

信秀听了勃然大怒，一度要斩竹千代，但这时，信长却突然出面阻止，说：

“请把他交给我。”

“你是不是疯了，他对你有什么好处？”

由于平手政秀帮忙说好话，使得竹千代得以活到今天。

被家族及百姓们厌恶的信长，却很得三河孤儿们的爱戴。

当他心情好的时候，在人前人后总是以“三河弟弟”来称呼他们，并且带领他们游山玩水，或参加各种祭祀、典礼活动。

现在竹千代从马厩牵出的黑马，也是信长送给他的。

“快！快骑上，我先走，你跟着来，出了门，骑往蟹江川的河堤。反正要尽全力奔驰，你要是跑慢了，可别怪我不理你哦！”

竹千代的佣人