三十六、地爬虫的痕迹(2/3)

“我懂，你嘴里的‘搬迁’其实是俏皮话，对不对？实际上想说那恶鬼把这里的归民都赶跑了……或者说，是都被它诛杀了。”

东宫屛嘿嘿笑了两声，笑得非常不自然。

薛志强说：“你别太紧张，至少我在这里的时候，没看到什么厉害的恶鬼。”说着话，手指前方，“到了，那里就有一样东西，你过去看看。我在这里歇歇，乏了，腿脖子软。”看起来他的身体确实已经破损得不像样子，尽管有东宫屛一路搀扶，走了这么些路，还是体力不济，呼吸变得显然喘急不少。

东宫屛迫不及待想要知道情况，当下松开薛志强，快步往前走，走着走着，按耐不住心里的好奇、紧张和激动，开始小跑起来。

薛志强摇摇头，冷笑一声，缓缓坐下。

东宫屛前面出现了一条黑影，体积甚大，一动不动。他想甭管那是什么东西，应该没什么危险，否则薛志强应该会及时给自己提醒。等走近了些，他看清楚了，地面上躺着一条大虫，死去多时，身上披着厚厚的外壳，敲了敲，再踢了踢，异常结实坚硬。

在这条大虫的旁边，有一个很大的地洞，靠近洞口，甚至能感受到从里面传出来的阵阵凉风，湿气很强，说明这个地洞下面，其实是一条早已经被打通过的地道。

东宫屛再看看死去大虫的背上，一片圆形的甲壳好像桶盖或门扇般高高推开。他跳了上去，打量那甲壳下面的情景，竟发现大虫身体里面，有一处是空的，空间不算大，但也不算太小，勉勉强强可以装下四五个人。

东宫屛立刻明白了，这一定就是自己的父亲东宫山峰施展驭虫之术召唤出来的逃生神器地爬虫。那晚鬼厉天雷和地龙闪电大爆发，危急之时，东宫山峰、陈伯、刘小禅和胖子就是躲在这条地爬虫的身体里，借助坚硬外壳的保护，以神速挖掘地道逃到这里。

地爬虫身上有不少伤痕，坚硬无比的外壳上面，处处可见如同被剑刃般划过的痕迹，不仅如此，剑痕周围，布满了黑色的污渍，用手触碰，黑色的灰尘扑簌簌往下跌落，甲壳竟然被什么东西给烧化了。

东宫屛心惊肉跳，脑子里面不由闪过地爬虫带着东宫山峰等人从地下仓皇逃命的时候，周围地龙闪电不停追击焚烧它的骇然场景。

东宫屛唏嘘不已，表情严肃地对着地爬虫的尸体合掌念诵了一声佛号，低声说：“地爬虫兄，你忍受了无数的痛苦，奋勇拼杀出一条血路，牺牲了自己，帮助我爹爹、陈伯和我的两位死党好友逃脱劫难，这份英雄气势，我东宫屛真心佩服。”

那边传来薛志强的话：“东宫朋友，你倒是挺仗义，懂得恩情礼仪，是真正的性情中人。麻烦你受累些，也代我一并超度它好了。要不是它撞破岩石，我怕是直到现在也不能醒来，后来也是依托它身体里面残余的一些虫灵，我勉强修复了本来已经腐烂不堪、再难使用的遗体，能够重新站在……嗯嗯……或是坐在这片鬼隘口的土地上。我算是受过它的大恩惠，但是呢，那时候，我没起过应该好好谢谢它的念头，惭愧啊。”

东宫屛说：“好，好，你的感谢之情，想必地爬虫兄能够感受到。”

薛志强叹息一声，说：“那就好。”依旧盘膝而坐，似乎通过吐纳调息在聚集元气精神。

东宫屛东张西望，邓七公和辛八娘说得对，周围看不见有关东宫山峰的任何踪迹，他们或许已经不在这里了。但他实在不甘心，从地爬虫尸体跳下来，转了一圈，发现地上有一连串虽然模糊但依旧依稀可辨的脚印。

脚印探向鬼隘口的深处，迤逦拖曳，朦胧难眺。

他想要继续独自往前走，背后传来薛志强的厉声喝阻。

东宫屛大为惊愕，转过身看着他。

“东宫朋友，我知道你心里急切，别听我的话，千万别过去。再往前走，黑木石后，就是直接通往地府的通道。”薛志强面目被软斗篷遮挡，一片漆黑，但是双眼部位发出森然的青色冷光，“在那后面有着勾魂使者的岗哨，或者说是岗棚。那厮厉害异常，你真过去了，谁也救不了你，除非是天上的大罗金仙。”

东宫屛停下脚步，骇然地看着前方，心想难不成东宫山峰等四人都已经进入了地府的通道？如果当时被勾魂使者察觉，那么……忖及于此，他又惊又怕，后背心渗出层层冷汗，呆呆站在原地一时不知所措。

就在这时，前面出现一条隐隐约约的黑影，细细长长，轮廓时而清晰，时而模糊。东宫屛心里高兴了，以为是东宫山峰等人回来，就要跑步迎上前。后面薛志强不知从哪里来的力气，霎那间站到了他的身边，紧紧拽住他的胳膊。

“别过去，那不是你要找的人，那是勾魂使者。这股气息……不会错的！”薛志强张口呼出一口气，那气通体白色，在半空悠悠漂浮。

东宫屛颤声问：“这里不是鬼隘口吗？为什么勾魂使者会出现在这里？”

“就因为这里是鬼隘口，你阳间的凡人可以来，他阴间的鬼吏当然也能来。”薛志强似乎对东宫屛的迟钝反应有些不满了，尽管自己也始终声称脑子不好使，“你听明白了，虽然勾魂使者不喜欢在鬼隘口闲逛，有时候无聊了，也会来这里转悠几圈。”

前面的勾魂使者