第三十章 桃园结义(2/2)

长号令,助兄长纵横天下。”历史上刘关张桃园结义,关羽的确比刘备大了一岁,但关羽以刘备为帝室之后不敢擅越,便拜刘备为兄。当下刘泽推辞不过,乃坐了大哥的位子,关羽次之,张飞居三弟。

三人乃收拾各自的兵刃,返回了宿营地。宿营地四周的篝火皆已燃尽,伙计们东倒西歪,或坐或躺,沉沉入睡,有甚者鼾声大作,此起彼服,想来夜里遭群狼围攻,未曾合眼,天明狼群退后大家疲乏至极,就地而睡。

刘泽对张飞道:“山顶上风寒露重,大家如此就地而睡极易感染风寒,快点让大家起来。”

张飞一声断喝,声如霹雳:“嗨！别睡了！都起来！都起来！”

众伙计被他一嚷,早已惊醒,纷纷爬了起来,见他们返回来了,高兴不已。刘泽大略将昨夜之事说了一下,又让众人拜过关羽。众人纷纷上前参拜,口称二爷,从此后张飞也就在人们口中称之为三爷。

见众人困乏,刘泽吩咐众伙计吃过干粮,就地休息半日,在午后才离了苇泽关,望上艾行去。

次日上午,刘泽带着关羽和张飞立刻前往县署去拜见县长。秦时初设郡县,万户之县的县官称作令,万户以下的称作长,汉代循旧制,上艾属穷鄙小县,户不及万,所以县官只能称作县长。上艾县长姓吕,听得堂外有人求见,并附上礼单,竟然是蜀锦十匹,不由地心花怒放,再看送礼之人,竟是中山靖王之后,九江太守卢植门下涿郡刘泽,不敢怠慢,连忙迎出县署。

进得堂内,略略寒喧几句,刘泽直奔主题,向吕县长提出要购买上艾以北十里外桃河北岸的几座荒山。桃河北岸乃是穷山僻壤,全是石头山,无法耕种,上艾县的人口多集中在桃河南岸,而北岸几无人烟,吕县长很是纳闷,乃问刘泽要买这些个荒山野岭干什么?刘泽说要在此地找一种黑色的石头。

吕县长摇头道:“本县在居官多年,但有见青石、白石、黄石者,不曾见过有黑色的石头,却不知这Ｑ?有何用途?”

“黑色的石头埋藏在深山之中,质地较普通石头轻些,放在火中可以烧红,在下在曲阳有几座窑厂,只因木炭太过昂贵,才想以黑石代替,传闻贵县山中有此物,却不知是真是假,特来一试。”

“本县孤陋寡闻,不曾听说还有能在火中烧红的石头,刘公子想试试倒也无妨,桃北穷山僻壤,随便挖便是。”

看在这十匹蜀锦重礼的份上,吕县长立马便同意刘泽去桃北开山挖煤,甚至不准备向他要一文钱。刘泽执意不肯白占,最后以每座荒山一百两黄金的价格购买了十座荒山。

拿着十座山的地契,三人离开了县署,张飞埋怨道:“大哥你也真是,人家县长都同意你白去开采,你还偏要花钱,一千两黄金买十座鸟不拉屎的荒山野岭,能有屁用?”

“三弟,大哥此举必有深意,你休得胡乱言语。”关羽劝阻他道。

刘泽微笑道:“你们现在看到的是荒山秃岭,不值一文,不出半年,只要能挖出煤石,此山便值这一千两黄金的百倍千倍,就算有人出十万黄金,我也未必肯卖。若是我们白在此处挖煤,并无地契的话,只怕官府一声令下重将此山充公,到头来岂不是竹篮打水一场空。这也就是我执意要购地办契的原因。”

“大哥虑事细致周到,小弟心服。”关羽点头称是。

张飞兀自未服,嘟囔着道:“若你挖不出煤石来,看你如何收场。”

刘泽笑笑,不再理会他。

在上艾县城,刘泽准备招募了几十名挖煤工人,由于秋收未到,刘泽出的工钱又高,所以许多劳力争先恐后地来报名,刘泽从中挑选取了六十多名壮汉,备齐挖掘工具、绳索、筐篓、斧锯等,立即向北开去。

过了桃河,人烟渐稀,再向北行十余里,便是刘泽所购之山,这十座山峰峰相连,绵延百里,皆是山石裸露,植被稀少。

刘泽问道:“此山何名?”

所雇佣的工人有家住桃河北岸,乃答道:“此山地无人居住,所以至今无名,附近百姓只叫它们北荒山。”

刘泽沉吟片刻道:“此山阳处泉水终生不歇,可叫阳泉山吧。”后来煤炭大行天下,阳泉之名世人皆知。

刘泽深知采煤可不是件容易的事,就采煤实现在现代化的后世,瓦斯爆炸、透水塌方等一系列的事故依旧频频发生,每年死于煤矿安全事故的人数相大的庞大,在各大行业中,煤炭行业的意外死亡率一直是高居首位的。而在古代,采煤一直都是高风险的行业。为了这次的阳泉之行,刘泽做了充足的准备,查阅了大量的古代采煤的资料,最让他感兴趣的是明代的《天工开物》,上面详尽地介绍了如何找煤、如何凿井、如何采煤、如何通风排水等采煤技术,可谓是古代采煤的百科全书。

但挖掘工作难度之大却出乎刘泽的意料,阳泉山岩石坚硬,使用原始的斧、凿、镐、铲等工具,连续挖掘十余日,前进不及丈余。刘泽一愁莫展,每日亲自守在挖掘面,指挥工人如何挖掘,但没有现代机械工具,仅凭原始工具去开凿如此坚硬的岩石层,效率可想而知。