第二十六章 番使两来议银镜 2(1/3)

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玉带濠从西水门入城的这段比起东面宽阔许多，水面直抵北边的内城墙，要到了归德门外的瓮城后才陡然收窄。从西水门到归德门这一段面水背城被呼作平康十里，朱楼画榭连属不断，都是优伶小唱所居。

玉带濠的对岸隔着高家客栈不远的一处院房和客栈有着同一个主人，三进的院落全是青砖瓦房，有两进都是后来占了后面濠畔加盖。院门照着行商的风水开在东南巽位小角上，左侧南厢没有倒座，全是一溜的铺面，三个门市连起来足有五丈宽窄，虽然有后门连着院中却只有一层楼高，这是为了有客商来时不能窥尽院中情形。

按照此时习惯，原本大户人家的女眷当要住在三进，但濠畔街这里但凡三进院落多半临着后面码头，都是平常上下货物的所在，三进的院落反倒因为要招待客人及当作仓储多有不便，女眷便大都住在二进院落的正房楼上了。那后院出去又多有飞桥连接曲中，平日多有画舫徘徊随时候着客商。

高老爷此时在家中等到已有些焦烦，他已经请了傅小飞两回，可自从上个月那次仓促交易之后，这渤泥国的番使便像是躲着自己一般绝不肯见，一向淡然处事的高老爷已是许多年没遇到过这样不买自己账的人了。

高举高老爷祖籍江西，自其祖父辈便来了广东经商，如今也是广州城中有一号的人物了，他家的这处府邸前店后院，先是他典买来的，借这地方的风水二十来年发起好大的利是，故而典买到期后便给全盘买了过来，如今又是十年过去，三个儿子也都长大成人了。

他虽没有功名，三个儿子倒都捐了个监生，最小的一个更是已经考中了秀才。

高家长子与次子如今都在南海、番禺两县中做些杂事，只小儿子高崇德成年之后便跟在他身边料理。高家的富平号就开在濠畔街的街口第六家，偌大的一片院房背靠着玉带濠，寻常番舶从西水门进来可以直放富平号的码头。

上个月初两艘渤泥国贡船与暹罗贡使前后脚抵达广州，这渤泥国多少年不曾入贡了，传闻其国在吕宋之南，高老爷料想左不过也是些南洋方物香料之属，既然想要的货物前些日子已在暹罗贡使处交易过了，这便只需看看虚实就好。高老爷在广州生意做得不小，府里省里的官人都有根深蒂固的关联，许多坐地户在高家生意中还有干股，甚或通着各地的藩王和两京的皇亲、大珰。

高家的生意北连着福建、山东，南通着安南、暹罗，只海贸上白道黑道都能说得上话。

是以凡有番泊刚被海道的巡查拦下盘问，几个时辰之后富平号的管事便能收到消息，照着惯常高老爷便会打发熟识的牙行前去怀远驿探查商情，但这一回他有意让儿子历练便独让高崇德带着贴身伴当亲自去了。

广州的市舶司经历了多少年，自唐宋至今从未断绝，本地的大商号各方利益都多有牵扯，高家区区二、三十年间便能发达还是因为高举本人舍得结交权贵，给本地的各家贵人分润从来都优厚，海贸虽然利润颇丰，但高家所得的大半倒是都用到了官中打点上，是以高举在市面上虽然声名不显但在广州的官场中却是有一号的人物。

高举原本以为这新到的渤泥贡船不过与寻常的贡使一般，无非就是那些在南洋亦商亦盗的海商打着小国旗号来大明做些生意，别人或许不知道，可高举久在海贸上经营，南洋的情形他大体还是了然，西夷自占了吕宋后几十年来可从没再见过渤泥国的贡使来过。

而且两艘船上的情形他早已透过海道的官员知道了个大概，那两艘船上尽然各色人等都超过了六十人。须知远洋的海商，一是要尽量节约食水，二是要多装货物，寻常的短途海船也就是三、四十人的规模便算多了，长途的远洋往往水手更少。渤泥国来此的距离具体多少高举并不清楚，但至少倍于暹罗还是有数的，而且更重要的是这船上的货物到港清点尽然是满仓，需知就算是暹罗的两艘贡船来时也在游鱼洲外私卸了些货物，以高老爷的眼线他自然知道这些，那这渤泥船上的货品看来也不像是多么有吸引力的样子，沿途的私商尽然都没打主意便是证明。

孰料半日不到，却见儿子慌忙忙的跑回来见他，一同回来的还有常与富平号走动的刘经济，高崇德说在怀远驿见了渤泥贡使带来的稀奇货品，他自己不敢擅专，只得拉了平日熟识的经济刘景桂。那刘经济是与番商们做老了生意的，却也从未见过如此新奇物事，商量之下只怕被别家抢了先，两人这才匆匆赶回高家报信。

等到高老爷亲自去了怀远驿再赶回富平号时已经入夜，城门都快要关了，但是对于当日的莽撞高举依然觉得值得。

一个多月前的那次见面高举记忆犹新，就算等他去到驿馆时，也还没有第二家商号找到渤泥国的贡使，这自然有刘经济对驿站中管事的关照，少不了又费了些银钱。

之前暹罗及安南的贡船都是早到，货物上全是些苏木、胡椒、香料及域外珍奇鸟兽，还有些暹罗本地出产的蚕丝，自隆庆以来已经几十年了，广州本地的富户早已见得多了并不觉得什么稀奇。而且这次的几船货物交易金额都在数万两白银，又在交易旺季正是供大于求的时候。是以晚来的渤泥贡船并没有引起本地商家多大的兴趣，只是驿馆中的管事在打问