第二十章 南岛熏熏暖风吹 2(2/3)

那还是雨季就要到来的时候，和一群旧港的商船一起航行，最大的好处是能够躲避葡萄牙人和荷兰人的巡船。葡萄牙人笃信天主，从来看不惯他们这些异端，而荷兰人的信仰固然更为通融，但利益的冲突比之杀亲之仇也不为过，荷兰人对待英国商人的手段只会比葡萄牙人更加很辣，而这背后则是香料贸易一年近十倍的暴利。

从远东的海洋将一船船香料运回欧洲，其利的多少变化先不去说，但到底是在伦敦还是阿姆斯特丹的市场上销售则是关系到最终的财富流向何人的夹袋，自然是值得关注的细节。

而打动夸克在文莱常住了这许多时日的理由无外乎这大宋行在丰富的商品和良好的贸易环境，虽然仅以此时的规模即便加上极速扩张的街市来看，也不过是数万人的小城，比起此时的马尼拉、满剌加规模都还是太小，更不用说北方的阿瑜陀耶和安南的城市，就算只是万丹，此时的人口都只会更多，但除了初来此地的不便之外，夸克却觉得这里的一切都比预想之中要更好。

刚刚抵达八甲湾时夸克的快船即被港中的海警巡船给盯上，与以往所见中国近海的戎克船和本地的喇叭唬皆不相同，那巡船有着修长的船身和灵活的三角帆缆，类似的快艇夸克曾在英吉利海峡中常见，也曾从船上伙伴那里听闻过地中海上的海盗常常驾驭此类低矮灵活的快船躲过军舰的射角袭击海上商旅的故事。

巡船上的水手一眼看去便是经过用心调教的老手，借着潮流熟练操舵，商船上的炮手甚至还未明白对方的来意便已经被靠了上来。其实也是夸克一行太过扎眼，毕竟本地自上一回大败西班牙军舰，已是许久没有欧式的船只到来了，而八甲湾中往来的渔民和商船又都老实得很，从来都是乖乖交税后便忙不迭在桅杆顶上挂起户部颁赐的红底北极星旗，就连与夸克一同新来的戎克船队也都一样将上次到港就已得到的红旗挂在了最为显眼的地方。

当时的场面令人印象深刻，在连续三发信号弹升空之后，迅速赶到的另外两艘巡船以及船上露出的闪着青光的炮口让夸克和他的伙伴放弃了尚存的抵抗之念，好在尚有结伴的中国船东为之证明，了解了此地的规矩后夸克便老老实实让海警们上船好生搜检了一番。

也是船上并无犯禁之物，布匹正是经略司和买清单中明说要大量采购的货品，至于船上的武器实在是寻常，到了港中一应封存待离港发还即可。夹层中存放的银币被海警发现时夸克倒是抽了一口冷气，但海警们只是查验了一番便原封不动的给放了回去，那带队的头目更是客气得很，见宋人的公人行事正派又不受贿赂，总算让夸克一行得以放心遵循港中规矩。

之后入港又是一番消毒检疫不表，因为船上水手被查出疾疫而度过了最为难受的五天所谓观察期之后，夸克才终于得以获得此地海关颁发的签证。虽然在船上时也能大致了解港中的动态，但真正当他亲自步入这繁华的街市时又是别样一番心境。

诚然，文莱城中人口本就不多，这个曾经被称作渤泥的国家经历过西班牙人不止一次的军事侵袭，纵然最近的一次这座城市的新主人大获全胜，却与土著们关系不大。而新兴的思礼港虽然大有超越府城之势，但人口还不如城中，只是这大宋的港口市镇处处透着规整。

就拿曾经为夸克引水的巡船来说，三艘小艇的船身全都漆着一般大小的汉字与阿拉伯数字，汉字写的什么他不明白，但阿拉伯数字夸克还算认得，想来这八甲湾中的所有宋人巡船都是这样按序排号的，只是那三艘巡船中最大的一个数字是写着‘27’，想来附近海上的快艇当不会下于三十之数，听说当时宋人登陆也还不到半年，若这些船都是本地打造那也算是快的了。

而此地政府修建的街道也是横平竖直，无论在欧洲还是亚洲的城市，夸克都不曾见过这样让人看了会起鸡皮疙瘩一般的齐整，说不出来的滋味。安放在街道两旁的房屋也不似中国和南洋土著居家的宽敞，更似在欧洲城市中见到的那般局促，房屋也无多余的装饰，若不是店铺的招牌和门口挂放的货品，只以街道房屋而分，即便在这里呆了旬月也是难保不会迷路的。

但很快这样的疑虑又被打消了，随同夸克出海的同乡鲍克斯最善博物之学，其人也略通汉语。就是这一位陪同夸克出街时发现思礼港中的每处街道房屋都设置了门牌路标，而路面以石灰所绘的图形经他辨识也应是本地的一种交通标示，虽然结论令人惊叹，但对宋人的财力和港口的基建，英国人也有了更新的认识。

无论是交通规则中的靠右而行，还是方便易于携带使用的纸钞，全都在刷新英国人的认知。

报纸上的连篇累牍描绘着文莱美好的前景。

带来的棉布早已出货一空而夸克和他的同伴们还能再次满载而归。

而此地给夸克和他的伙伴们带来的惊喜也实在是太多。

带着几家铺子外卖的时鲜蜜饯和素肉杂食回到船上时，正是日将西沉的钟点，隆隆的炮声响过了六次，声震港中。夸克知道那是宋人的军队正在演练，而港口也以之报时，类于坐落在家乡城市中那些教堂塔顶钟楼的公用，只是这报时只到六点，中夜之时并不会扰人清梦。

听过了炮声，索朗德又在夸克面前喋喋不休，以昔日从军的经