第八章 李纯文(1/2)

不多时，周朝秀将前日与杨继先的会面情况说了一遍。

刘宗甲反复追问一些他眼中的重点，最后又问：“你真不知他拿走的那册青皮书全名？”

“小的真不知，刚取下来时杨小旗就来了，小的急着去迎接，书都在桌上。杨小旗进来后自己翻动，小的问都不敢多问一声，前后就瞥见‘花影’二字。”

当着周朝秀的面，一名小旗开口：“刘总旗，该不会是《梅花影说》？”

周朝秀神色茫然，根本不知道《梅花影说》是个什么东西，刘宗甲细细观察他神情细微处有无变动，摇着头：“应该不是，周朝良生前收藏《梅花影说》作甚？该有的精义都在《武经七书》里，他何必再收一本演阵兵书？”

另一名小旗犹豫片刻：“杨旗官说那书是禁书，若不是推脱之言，那当是《桃花影》无疑了。”

这话令刘宗甲皱眉不已，他还在观察中，见周朝秀毫无任何他想看到的反应：“此事暂歇按下，今日来寻你，除询问此事外，还有一事要与你说。”

“刘爷请说，能做的小的绝不推诿。”

“也不需你做什么赴汤蹈火的事情，这话得从年前说起。”

刘宗甲稍稍坐正身子，停顿一下干咳两声正要说话，却见周朝秀从不远处的木箱里取出一捧果干拿来，刘宗甲脸上浮现笑意说着：“不知从几时起，自山东、河南开始，就有了许多女童、男童失窃案。去年十月初，北运河冰封时，有一些船误了时间被冻在通州，户部的人稽查船舱时竟救出被缚男童、女童八口，俱是乖巧可爱的孩子，看衣装、面相，皆出自富足人家。”

“历来绑架富户孩童所求不过赎金，然而这股时妖处处透着诡异，即不求赎金，也不就地贩卖，而是沿着运河向南方运。这本不干刘某事儿，可某辖区内有一国戚，他家孩子也不慎走失，这就由不得刘某了。”

他抬头看着抓腮一副思考模样的周朝秀：“张家湾乃是京门出入之枢纽，人烟密集难以仔细筛选排查，这里本就是刘某大力清查之地。事情变化也如刘某所料，二月中旬时，就有一对梆子手齐齐坠入冰窟，可有印象？”

周朝秀连忙点头：“有，说是两人踩冰过河，不想一人陷入冰窟，另一人搭救时齐齐坠入冰水，都没了性命。”

刘宗甲嘴角翘起冷笑：“此乃小时妖惑神之术也，事后刘某加派校尉、力士于你兄手下，命他追查张家湾各街各巷。估计是他查到了什么，一着不慎也被小时妖迷惑精神，坠水溺亡。他如是，杨嗣先也是如此。”

“这股小时妖性急，说明他们已到了穷途末路，合该狗急跳墙。也不瞒你，张家湾如今内松外紧，一旦抓住一缕妖贼线索，就能顺藤摸瓜一网打尽。”

他说得信心十足，周朝秀又判断不出真假，只能硬着头皮说：“刘爷若能用的上小的，小的愿随刘爷杀贼，无力杀贼也能为刘爷牵马、奔走。”

刘宗甲轻轻点头，扭头看一名小旗，这名小旗踏前一步对周朝秀拱手，神情生硬：“某唤作李纯文，今后会接替你兄、杨嗣先差事，监察张家湾内外动向。”

“小的见过李小旗。”

周朝秀拱手还礼，就听刘宗甲说：“今后李纯文会领着旗下校尉、力士混迹张家湾，暗中监视一切异动。而你，刘某给你报一个帮闲的差事儿，领力士月俸，每月所支俸禄由李纯文为你转发。而你，需要听从李旗官差遣，做得好，一月能拿两份俸。”

“小的自然愿意听刘爷安排，只是八月时卫里要差小的下操，又会推小的去京里考核。今后若在京里办差，那……”

“不碍事的，等两三月后，各处人手汇入张家湾，也不差你一个帮闲的力士。”

刘宗甲说着努嘴，做沉吟状，又说：“你兄终究是因事而亡，你家虽隶籍金吾左卫，但其中也有说法。我且大致分说与你，如何抉择，你家好好思量。待司里佥事官来你家询问相关时，也好有个应对。”

不清楚其中门道，周朝秀赶紧拱手做请教模样。

刘宗甲自清楚其中差别，做回忆状，缓缓说道：“成化十四年有诏令，曰‘力士校尉病故、或老疾不能应当、其子孙告替补者、行移该卫、查系在营生长、册籍有名、无违碍者、具奏收役。虽例不勾丁、而子孙愿替补者、亦准查收。”

“故，金吾左卫勾军勾的金吾左卫的丁，你的军籍勘合隶在金吾左卫，不在锦衣卫里。而依成化十四年之令例，你家可补一丁入袭力士、校尉之职。因你兄是因事而亡，会越过力士，补校尉之职。”

刘宗甲见周朝秀一脸疑惑、犹豫，继续说：“你若愿意来锦衣卫里做事儿，待佥事来你家抚慰时，自能补一个校尉差事儿。可刘某见你家人丁兴旺，这就有了说法。一个锦衣校尉的职，虽说不上体面，但也能养一户人口温饱，受的刁难也少。你若有心壮大门户，不若让出这个职，自己去考一个锦衣校尉。”

周朝秀轻轻点头：“刘爷为我周家做长远打算，小的哪能不识趣儿？再说家里只有军田六十亩，我这一辈不计良兄，还有男丁七人。土地难以供养，只能另谋生路，可人事艰难。依刘爷点拨，若能谋到一个锦衣校尉的职，刘爷无异于再生父母。”

闻言，刘宗甲呵呵做笑，看一眼李纯文，遂起身，说：“既然你懂事儿，也就省去了刘某许多口舌。”

随即刘宗甲