第二十章 不速之客(1/2)

五月五日，端午佳节，清晨卯时，天色才刚刚亮起来，汨罗县内就开始热闹起来，这一天家家户户都起得很早，准备端午佳节的庆典。

有些经济头脑的小户人家，还会背着自家包的粽子去街市上售卖，毕竟今天有很多岳州其他县乡的百姓慕名来汨罗县参加端午节庆典。

他们中大部分来观看下午举办的龙舟大赛，好为他们本县的龙舟队呐喊助威。

按照岳州府的惯例，岳州下属十二个县轮流举办端午节庆典活动，重头戏就是龙舟大赛，不论哪个县在当年的龙舟大赛里取得了冠军，这个县在随后一年都是岳州的福泽之地，所以才会如此热闹。

许家做成为今年端午节祭奠的主场，自然非常重视，仆役婢女寅时就起了床，老爷公子卯时也都起来了，足足比平时早起了一个时辰。

许家族长许昌清今天显得格外精神，双眼炯炯有神，声音十分洪亮，一早起来就发现几处准备不充分的地方，大声地呵斥起下人们来，而大公子许和远则带着府中的大小管事是忙里忙外，有条不紊地按照父亲的指示改进着。

看着许昌清如此精神，进进出出的许和远偶尔会看上一眼，眼中有一些担忧，许昌清为了在今天显得精神奕奕，服用了山桐子老道给的“赤血丸”，果然是精力充沛、气势十足。

但是许和远听说这“赤血丸”是用多种名贵药材，辅以少女精血炼制，是一种虎狼之药，服用当时效果不错，但是长期服用会后患无穷。

平时许昌清也比较抵触这种丹药，但是今天为了避免出现精力不济的情况，许昌清还是选择了服用，还好赤血丸的效果不错，令他精力充沛，仿佛一下年轻了二十岁，浑身都有使不完的劲。

许昌清来了精神以后，对平时不关注的一些细节也关注了起来，都已经接近辰时，许家其他‘昌’字辈还在世的十六人里，只到了九人，还有七人没有看见踪迹，不禁令许昌清有些恼怒。

三天前许昌清就召集过一次族老大会，要求今日所有人卯正三刻到许家长房集合，然后大家共同前往县衙请县衙里的一众老爷们去许家祠堂，准备开始今天的端午节祭奠活动。

可是这些昌字辈的许家老爷们这些年借着许家威势，早已习惯了荣华富贵，每晚必是夜夜笙歌，每天不睡到日上三竿绝不起床。

来的这九位爷也是在管家和仆役的努力下才勉强赶到这里，更有七位昌字辈的老爷根本就没起来。

许昌清发了一阵怒，又赶来了三人，剩下四位许老爷府里的下人陆续跑来，报称主人病了或有急事来不了，只把许昌清气得七窍生烟。

今天是大好的日子，许昌清终是个大局观很强的人，努力压下火气，决定今日过后再找他们算账，还是先带着十二个兄弟前往汨罗县衙重要。

正当众人准备起身时，突然二管家快步走进了二堂，急匆匆走到许昌清身后，附耳说了几句，许昌清不觉脸色一变。

许昌清急忙让人去叫许和远，许家其他昌字辈的老爷中也有擅于察言观色的人，急忙问：“族长，可是有什么麻烦。”

他这一说话，立刻把其他人的目光都吸引了过来，许家这些年在汨罗县一家独大，还真没听说过有什么解决不不了的麻烦，有年轻些粗豪点的人喊道：“族长二哥，汨罗县里还有人敢跟我们许家过不去吗？你一声令下，我就带手下去灭了他。”

许昌清没好气地道：“你还是给我消停点，最近少惹是生非。既然今天大家都在，这个事大家一起来商量一下吧。”

所有的昌字辈许家人看许昌清这么严肃，都静了下来，准备聆听族长说话。

许昌清说：“各位兄弟，你们还记着昌泽兄弟吗？”

“啊！”不少人都惊呼起来，之前那个粗豪汉子更是叫了起来：“昌泽？那是九哥吧？他不是早死在北边了吗？”

许昌清摇头道：“老九没有死，而且还衣锦还乡了，今天他要求入祠堂拜见他的父母大人，大家说怎么办？”

不少人愣住了，有人说：“老九回来是好事呀，当年老九走得有些委屈，现在他回来了，家里兄弟就剩我们这些人了，现在我们又不缺钱，当然要以礼相待，欢迎他回来。”

许昌清白了他一眼道：“我也不是心疼钱，可是老九的父母走得突然，他自己又消失了，最后我们就没给老九的父母在祠堂里立牌位，现在怎么拜祭？”

“哦，这确实难办。”之前说话的人讪讪地坐下，心说是你们长房觉得老九一脉断了香火才没设灵位吧，这种事情还是不插手的好。

粗豪汉子说：“二哥，那也得先让九哥进来，多年没见还怪想的。”

许昌清捻须道：“这么多年没见了，不知道老九对当年的事情是否还有怨恨，贸然放进来，万一有所变故，我们不好收场，耽误了今天的正事不太好呀！”

粗豪汉子只好说：“二哥考虑得对！那还是你来拿主意吧？”

许昌清说：“各位兄弟，虽然祠堂里没有老九父母的牌位，但是我感念武材叔当年对家族的贡献，还是在府中设了灵位，我决定让和远陪老九在这里祭拜一番，了却了他的心愿。

至于县衙那边就不让老九去了，毕竟他失踪这么多年，突然和我们一起出现，不好跟官府解释，大家说可好？”

粗豪汉子赞道：“二哥不愧是族长，竟然还能记得给武材叔设